Cinnamomum camphora, el alcanforero, es un árbol de la familia de las lauráceas que puede llegar a alcanzar dimensiones del orden de los veinte metros.

Alcanforero
Un alcanforero milenario, con una edad estimada de 1000 años, en Japón
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Laurales
Familia:	Lauraceae
Género:	Cinnamomum
Especie:	Cinnamomum camphora (L.) J.Presl
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Hábitat

La planta procede del extremo Oriente y es común en China, Japón y Taiwán. Se cultiva también en numerosos países de clima cálido y en las regiones costeras del Pacífico en los Estados Unidos.

Descripción

Es un gran árbol de hoja perenne con las ramas frágiles que alcanza los 20 metros de altura. Las hojas son alternas, pecioladas, de forma ovalada, coriáceas y acuminadas de color verde brillante y con tres nervios principales que presentan en sus axilas unas pequeñas glandulitas. Las flores son blancas amarillentas y aparecen en mayo-junio agrupadas en panículas corimbosas dispuestas en sus axilas. El fruto es una baya en forma de globo de color rojizo que torna a negro cuando madura.

Principios activos

• El aceite de alcanfor se obtiene por destilación de su madera.

Propiedades

• En grandes dosis es narcótico e irritante, sin embargo a dosis pequeñas es sedante, antiespasmódico, diaforético, antihelmíntico y balsámico.
• En aplicación externa puede aliviar los dolores de cabeza y neuralgias. (preferentemente con alcohol alcanforado).
• También se utiliza el alcohol alcanforado para aliviar los dolores de muelas.
• Debe utilizarse bajo control médico pues su intoxicación produce dolor gástrico y vómitos, debilidad y rigidez muscular. Los pájaros son muy sensibles a sus vapores y si se exponen a ellos pueden perecer en 15 minutos.[1]

Taxonomía

Cinnamomum camphora fue descrita por (L.) J.Presl y publicado en O Prirozenosti rostlin, aneb rostlinar 2: 47. 1825.[2]

Etimología

Cinnamomum: nombre genérico del árbol de la canela. Proviene del griego Kinnamon o Kinnamomon, que significa madera dulce. Este término griego probablemente proviene de las lenguas semíticas. En hebreo quinamom, podría tener origen en una versión anterior al término Kayu manis, que en el lenguaje de Malasia e Indonesia también quiere decir madera dulce.

camphora: epíteto latino que significa "alcanfor".[3]

Sinonimia

• Camphora camphora (L.) H.Karst.
• Camphora hahnemannii Lukman.
• Camphora hippocratei Lukman.
• Camphora japonica Garsault
• Camphora officinarum Nees
• Camphora officinarum Bauh.
• Camphora officinarum var. glaucescens A.Braun
• Camphora vera Raf.
• Camphorina camphora (L.) Farw.
• Cinnamomum camphoriferum St.-Lag.
• Cinnamomum officinarum Nees ex Steud.
• Laurus camphora L. basónimo
• Laurus camphorifera Salisb.
• Laurus gracilis G.Don
• Ocotea japonica (Garsault) Thell.
• Persea camfora Spreng.
• Persea camphora (L.) Spreng.[4]

Referencias

Bibliografía

1. AFPD. 2008. African Flowering Plants Database - Base de Donnees des Plantes a Fleurs D'Afrique.
2. Berendsohn, W.G., A. K. Gruber y J. A. Monterrosa Salomón. 2009. Nova Silva Cuscatlanica. Árboles nativos e introducidos de El Salvador. Parte 1: Angiospermae - Familias A a L. Englera 29(1): 1–438.
3. Comité Editorial de Flora of China. 1988-2013. Flora of China (Checklist & Addendum). Sin paginar. En C.Y. Wu, P.H. Raven y D.Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press y Missouri Botanical Garden Press, Pekín y S. Louis.
4. Killeen, T. J., E. García Estigarribia y S. G. Beck. (eds.) 1993. Guía Árb. Bolivia 1–958. Herbario Nacional de Bolivia y Jardín Botánico de Misuri, La Paz.
5. Linares, J.L. 2003 [2005]. Listado comentado de los árboles nativos y cultivados en la república de El Salvador. Ceiba 44(2): 105–268.
6. Molina Rosito, A. 1975. Enumeración de las plantas de Honduras. Ceiba 19(1): 1–118.
7. Nasir, E. y S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.
8. Werff, H. v. d. 1993. Cinnamomum (Lauraceae). 3 pp.
9. Wunderlin, R. P. 1998. Guide Vasc. Pl. Florida i–x, 1–806. University Press of Florida, Gainseville.
10. Zuloaga, F. O. 1997. Catálogo de las plantas vasculares de la Argentina. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 74(1–2): 1–1331.
11. Comité Editorial de Flora of China. 2008. Flora of China (Menispermaceae through Capparaceae). 7: 1–499. En C.Y. Wu, P.H. Raven y D.Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press y Missouri Botanical Garden Press, Pekín y S. Louis.

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