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Berberis laurina (espina amarilla) es una especie de arbusto espinoso perennifolio que habita el sur de Brasil y zona central de Argentina y de Uruguay.

Berberis laurina
Taxonomía
Reino:	Plantae
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Ranunculales
Familia:	Berberidaceae
Subfamilia:	Berberidoideae
Tribu:	Berberideae
Subtribu:	Berberidinae
Género:	Berberis
Especie:	Berberis laurina Billb. ex Thunb., 1817
Variedades
Berberis laurina var. tatanobotrys C.K.Schneid. ex Born[1]
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Descripción

Es un arbusto leñoso de aproximadamente 1,5 a 4 m de altura. Follaje persistente a semipersistente, verdoso claro; hojas simples, alternas, aparentando ser verticiladas (en braquiblasto), duras, glabras, con la nervadura visible y el haz de color verde brillante (envés opaco), de 3-8 cm de largo y 5-12 mm de ancho. La lámina de la hoja es convexa y de forma romboide o aovada, con tres pequeñas espinas amarillas en cada nudo. Las flores son exámeras, de 4-5 mm de largo, de color amarillo anaranjado y se agrupan en racimos de 6-13 cm de largo; 6-sépalos; 6-estambres. Florece a fines de invierno y principios de primavera. Fruto baya negra azulada, oblonga, de 6-9 mm de largo; con 1 a 3 semillas pardo oscuras, semillas ricas en amigdalina, un compuesto antialimentario para disuadir a los herbívoros.

Ecología

Vive en orillas de sierras y cerros, y en la zona externa de los montes fluviales.

Usos

La raíz y la corteza tiñe lana de color amarillo. Sus frutos, semejantes a los del calafate, son comestibles al igual que sus flores, que tienen un sabor ácido.

Se usa más como planta ornamental en Gran Bretaña que en Argentina y Chile, pero en sus tierras de origen se reconoce lo atractivo que puede resultar el contraste entre sus flores amarillas y su follaje oscuro y brillante.

Uso medicinal

Se usan frutos y corteza de raíces. Antirreuma, antidispéptica, aintiinfeccionsa, antimicrobiana, depurativa, hepática, sedativa.

Taxonomía

Berberis laurina fue descrita por Gustav Johann Billberg ex Thunb. y publicado en Plantarum Brasiliensium . . . 1: 8. 1817.[2][3]

Etimología

Berberis: nombre genérico que es la forma latinizada del nombre árabe de la fruta.[4]

laurina: epíteto que significa "como el laurel".[5]

Sinonimia

• Berberis coriacea
• Berberis glaucescens
• Berberis spinulosa[6]

Nombres comunes

• Raíz de San Juan,[7] espina amarilla.

Referencias

Fuentes

• USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN) National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?6899 (5 dic 2007)

Enlaces externos

• Imágenes de la sp.

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