Ambelania es un género de planta arbórea o arbustiva —originario de las selvas de América tropical— perteneciente a la familia de las Apocynaceae. Tiene solo 3 especies aceptadas.[2]

Ambelania
La especie tipo del género: Ambelania acida en Jean-Théodore Descourtilz & Michel Étienne Descourtilz, Flore médicale des Antilles, vol. 7, t. 480, 1829 - 1: Corola abierta con los estambres; 2: Cáliz; 3: Estambre; 4: Pístilo; 5: Cápsula: corte longitudinal con el tábique y las semillas in situ
Taxonomía
Superreino:	Eukaryota
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Gentianales
Familia:	Apocynaceae
Subfamilia:	Rauvolfioideae
Tribu:	Tabernaemontaneae
Subtribu:	Ambelaniinae
Género:	Ambelania Aubl., 1775
Especies
Ver texto.
Sinonimia
Willughbeia Scop. in J.C.D.von Schreber, 1789 Bentheca Neck., 1790, opus utique oppr. Kasailo Dennst., 1818[1]
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Descripción

• Cáliz: el cáliz es corto, entero, carnoso y con 5 lóbulos agudos.
• Corola: la corola, de color blancuzco, es rotaceae con el tubo cilíndrico y el limbo patente con 5 lóbulos disimétricos, ondulados, de forma subredondeada y con ápice agudo.
• Androceo: es constituido por 5 cortísimos estambres filiformes implantados en la base del tubo de la corola; las anteras son sagitadas y biloculares.
• Gineceo: el ovario, subgloboso, está coronado por un estilo oblongo tetragono con el estigma espeso, globoso, estriado y de ápice bífido.
• Fruto: es una baya bilocular de color amarillento, de forma ovado-oblonga, de piel rugosa y mesocarpo carnoso.
• Semillas: son subrotundas, comprimidas, rugosas, de color pardo; están implantadas en el tábique interlóculos.[3][4]

Distribución y hábitat

El género se limita a las selvas tropicales húmedas y sombrías de Suramérica: Guyana Francesa, Surinam, Brasil,[5] Venezuela, Perú y Colombia.[6]

Taxonomía

El género fue descrito por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise, vol. 1, p. 265, 1775.[7] La especie tipo es: Ambelania acida.

Etimología

• ambelania: latinización de ambelani, uno de los nombres comunes de estos árboles en la Guayana Francesa.

Ocasionalmente ortografiado como Ambellania.[8]

Especies aceptadas

• Ambelania acida Aubl.
• Ambelania duckei Markgr.
• Ambelania occidentalis Zarucchi[2]

Nombres comunes

• En la Guyana Francesa, uno de sus países de origen, llaman al árbol: ambelani, paraveris o quienbiendent.[4]
• En Brasil, a Ambelania acida lo llaman pepino-do-mato o pepino bravo.[4][5]

Usos

Por lo menos el fruto de una de sus especies (Ambelaria acida) es comestible. La parte utilizada es el mesocarpo carnoso, de un espesor de 1-1,5 cm, de sabor dulce y algo ácido. Se come pelado y crudo o cocido.[4][3]

Referencias

Enlaces externos

• Imágenes, en particular del fruto, en Google
• Foto, en la selva brasileña, de Ambelaria acida en Flickr