Il genere Orientia e la sua unica specie, Orientia tsutsugamushi, (Tamura, 1995) sono stati proposti per riclassificare un batterio precedentemente noto come Rickettsia tsutsugamushi.

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Orientia
Classificazione scientifica
Dominio	Prokaryota
Regno	Bacteria
Phylum	Proteobacteria
Classe	Alpha Proteobacteria
Ordine	Rickettsiales
Famiglia	Rickettsiaceae
Genere	Orientia
Specie
Orientia tsutsugamushi Tamura, 1995

La differenziazione dal genere Rickettsia si basa su criteri genetici (l'RNAr 16S dell'Orientia tsutsugamushi presenta solo una similarità del 90% con quello della Rickettsia prowazekii, specie tipo del genere Rickettsia), su criteri antigenici e su criteri strutturali nella parete cellulare e nella capsula lipopolisaccaridica esterna (a differenza di Rickettsia sp., Orientia tsutsugamushi non possiede né acido muramico né glucosamina, né acido 2-cheto-3-desossiottonico né acidi grassi idrossilati). La parete cellulare presenta una forte asimmetria, con il foglietto esterno più massiccio di quello interno (il contrario avviene di norma nelle Rickettsie)

Alla luce di tali osservazioni il genere Orientia viene oggi considerato come uno dei due generi della famiglia delle Rickettsiaceae.

È l'agente patogeno della febbre fluviale del Giappone ed è trasmessa dalla puntura della larva dell'acaro trombiculide, un parassita dei roditori.

Bibliografia

• Tamura A, Ohashi N, Urakami H, Miyamura S. Classification of Rickettsia tsutsugamushi in a new genus, Orientia gen. nov., as Orientia tsutsugamushi comb. nov. Int J Syst Bacteriol. 1995 Jul;45(3):589-91.
• sgmjournals.org (PDF), su ijs.sgmjournals.org. URL consultato il 28 marzo 2006 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).

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