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Nitrosopumilus maritimus est une espèce d'archées, de la famille des Nitrosopumilaceae. Très commune dans les océans (elle représente environ 20 % des cellules observées dans l'eau de mer), c'est l'un des plus petits organismes vivants connus, avec un diamètre de seulement 200 nm.

N. maritimus tire son énergie métabolique de l'oxydation de l'ammoniac NH₃ en nitrite NO₂^–, et peut utiliser l'ammoniac jusqu'à des concentrations aussi faibles que 10 nmol/l.

Quoiqu'aérobie, N. maritimus peut se développer dans des eaux sombres et très pauvres en oxygène — et au laboratoire aussi dans des conditions anoxiques —, grâce à des réactions métaboliques décomposant les nitrites en azote N₂ et en oxygène O₂. C'est ainsi l'un des rares organismes capables de produire de l'oxygène en l'absence de toute lumière[2].

Notes et références

Bibliographie

• (en) Martin Könneke, Anne E. Bernhard, José R. de la Torre, Christopher B. Walker, John B. Waterburyet et David A. Stahl, « Isolation of an autotrophic ammonia-oxidizing marine archaeon », Nature, vol. 437,‎ 22 septembre 2005, p. 543-546 (DOI 10.1038/nature03911, lire en ligne , consulté le 26 février 2022)

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