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Il waimanu è un genere estinto di pinguini preistorici, i cui resti fossili risalgono a poco dopo la grande estinzione del Cretaceo. Ciò ha supportato l'ipotesi che gli uccelli Sphenisciformes siano apparsi prima della sparizione dei dinosauri non aviani e non dopo come si è sempre creduto.

Waimanu
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neognathae
Superordine	Neognathae
Ordine	Sphenisciformes
Famiglia	incertae sedis
Genere	Waimanu
Specie
Waimanu manneringi Waimanu tuatahi

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Anche se molto arcaico, come tutti gli sfenisciformi il Waimanu era inetto al volo, anche se le sue ali non avevano ancora l'estrema specializzazione a livello osseo che presentano le ali dei pinguini odierni; si pensa che il Waimanu somigliasse piuttosto ad un'odierna strolaga incapace di volare.

I resti fossili di quest'uccello sono stati scoperti a Canterbury, in Nuova Zelanda, nei pressi del fiume Waipara; il nome scientifico, Waimanu, è in lingua māori e vuol dire "uccello acquatico". Se ne conoscono due specie: Waimanu manneringi, vissuto all'inizio del Paleocene, e Waimanu tuatahi, vissuto alla fine della stessa era.

Collegamenti esterni

• (EN) Waimanu, su Fossilworks.org.

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