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Il barbagianni comune (Tyto alba Scopoli, 1769) è un uccello rapace notturno appartenente alla famiglia dei Titonidi.[2]

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Barbagianni comune
Tyto alba
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Strigiformes
Famiglia	Tytonidae
Genere	Tyto
Specie	T. alba
Nomenclatura binomiale
Tyto alba Scopoli, 1769
Sottospecie
vedi testo
Areale

Descrizione

Sono pallidi, 33–39 cm di altezza con un'apertura alare di 80–95 cm e hanno lunghe zampe. Hanno un volo oscillante quando si avvicinano ai terreni di caccia. Questa particolare tecnica è unica nella sua specie: quello del barbagianni è infatti noto per essere il volo più silenzioso fra tutti gli uccelli conosciuti. L'animale è infatti rapace e principalmente carnivoro, e una tale capacità è fondamentale per poter sorprendere le prede, ignare del suo arrivo. Tutto ciò è possibile grazie alla sua particolare fisionomia. È dotato infatti di un'apertura alare molto elevata in proporzione al piccolo corpo, che permette al barbagianni di planare facilmente e col minimo sforzo.

Maschi e femmine si somigliano molto, ma, in generale, le femmine sono leggermente più grandi dei maschi e di colore più scuro. Il peso varia da circa 200 grammi per le sottospecie più piccole (come ad esempio nelle isole Galápagos) a più di 500 grammi come il barbagianni del Nord America, mentre i barbagianni europei pesano da 300 grammi (maschio) a 400 grammi (femmine).

Ci sono alcune sottospecie che si distinguono dai colori della parte inferiore del corpo. Per esempio, il Tyto alba alba dell'Europa occidentale è praticamente totalmente bianco sotto, mentre il Tyto alba guttata dell'Europa centrale è arancione. Tutte le sottospecie hanno parti superiori grigie e ocra. Il piumaggio è in genere molto luminoso.[3]

Distribuzione e habitat

I barbagianni sono diffusi in tutti i continenti tranne che in Antartide.

Sono uccelli tipici di zone d'aperta campagna e cacciano prevalentemente ai margini dei boschi.

Sono diffusi in tutta l'America Latina e in Europa, tranne negli ambienti più freddi, come le Alpi e la Scandinavia. In America Settentrionale sono poco diffusi in Canada e del tutto assenti in Alaska. Ci sono molti esemplari di varie sottospecie in Africa. Sono presenti anche in Indocina e Australia.

Biologia

Sono prevalentemente stanziali, notturni o crepuscolari.

Alimentazione

È un superpredatore. Si nutre di arvicole, rane e insetti e di animali dannosi per l'uomo come i ratti, i topi, le talpe. Un barbagianni adulto mangia approssimativamente 3 topi al giorno. Durante il periodo dell'accoppiamento, il maschio offre alla femmina una preda per ottenere la sua disponibilità sessuale. Una coppia che alleva dai 3 ai 5 piccoli consumerà molti più roditori.

Voce

Hanno un grido acuto riconoscibile che dà fastidio alle orecchie se ci si trova vicino. Stridono inoltre come pentole a vapore. Se vengono catturati o costretti in un angolo, senza via di fuga, si mettono supini e sgambettano.

Rapporti con l'uomo

Il barbagianni è economicamente vantaggioso per l'uomo in quanto elimina altri animali dannosi come roditori e talpe. Per tale motivo i contadini spesso incoraggiano abitazioni per barbagianni fornendo loro siti per la nidificazione quali una scatola lignea per il nido o un tamburo grande montato lateralmente rispetto ad un fienile. Inoltre viene utilizzato spesso nella falconeria, infatti tra i rapaci notturni è tra quelli più utilizzati.

Riproduzione

I nidi, ricchi di borre, ossia di resti inutilizzabili dei suoi pasti, ospitano dalle 4 alle 6 uova di colore bianco la cui incubazione dura per 30-40 giorni.[4]

Tassonomia

Sono note le seguenti sottospecie[2]:

• Tyto alba alba (Scopoli, 1769)
• Tyto alba guttata (Brehm, CL, 1831)
• Tyto alba ernesti (Kleinschmidt, O, 1901)
• Tyto alba erlangeri Sclater, WL, 1921
• Tyto alba schmitzi (Hartert, 1900)
• Tyto alba gracilirostris (Hartert, 1905)
• Tyto alba detorta Hartert, 1913
• Tyto alba poensis (Fraser, 1843)
• Tyto alba thomensis (Hartlaub, 1852)
• Tyto alba hypermetra Grote, 1928

Sottospecie trasferite, ridenominate, non più in uso

• Tyto alba affinis (Blyth, 1862); la sottospecie è stata unita a Tyto alba poensis (Fraser, 1843), a seguito di un lavoro di König & Weick del 2009[5].
• Tyto alba furcata (Temminck, 1827); attualmente considerata come specie a sé stante (= Tyto furcata)[2].
• Tyto alba lucayana Riley, 1913; la sottospecie è stata unita a Tyto alba pratincola (Bonaparte, 1838), a seguito di un lavoro di König & Weick del 2009[5].
• Tyto alba subandeana L.Kelso, 1938; la sottospecie è stata unita a Tyto alba guatemalae (Ridgway, 1874), a seguito di un lavoro di Marti et al del 2005[5].

Il barbagianni nelle credenze popolari

Sin dai tempi antichi, il barbagianni è considerato e rappresentato come un essere maligno, o un fantasma, portatore di sfortuna e malessere. Da qui il famoso modo di dire "balordo come un barbagianni". Ciò è dovuto al suo piumaggio principalmente chiaro ed al suo volto pauciespressivo quadri-tondeggiante, che risaltano nella notte nei suoi voli completamente silenziosi, oltre che all'abitudine di cacciare in posti come i cimiteri (data l'abbondanza di topi) e ultimo, ma non per importanza, al suo verso acuto e prolungato,che non ti fa dormire la notte.

Note

Bibliografia

• Charles Day, Researchers uncover the neural details of how Barn Owls locate sound sources (Cover Story), Physics Today, giugno 2001, volume 54 numero 6 pagina 20
• David Tipling, How now, barn owl, New Scientist, gennaio 1995, volume 145 numero 1960 pagina 43
• Iain Taylor, Barn Owls: Predator-Prey Relationships and Conservation, Cambridge University Press, 1994 - ISBN 0-521-39290-X

Altri progetti

• Wikiquote contiene citazioni sul barbagianni
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «barbagianni»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul barbagianni
• Wikispecies contiene informazioni sul barbagianni

Collegamenti esterni

• Tyto alba, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• (EN) Museo di Zoologia dell'Università del Michigan, su animaldiversity.ummz.umich.edu.
• Video sul Barbagianni, su hbw.com.

Controllo di autorità	LCCN (EN) sh85011889 · GND (DE) 4319511-8 · J9U (EN, HE) 987007282995305171

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На других языках

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[es] Tyto alba

La lechuza común (Tyto alba),[2] también denominada lechuza de los campanarios[3] o lechuza blanca,[4] es una especie de ave estrigiforme perteneciente a la familia Tytonidae. Es una de las aves más ampliamente distribuidas del mundo, pudiendo encontrarse en casi todo el planeta, con excepción de regiones polares o desérticas, Asia al norte de los Himalayas, la mayor parte de Indonesia y algunas islas del Pacífico. El área de distribución de esta rapaz incluye los cinco continentes, en los que podemos encontrar varias subespecies.[5]

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[fr] Chouette effraie

Tyto alba • Effraie des clochers

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- [it] Tyto alba

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[ru] Обыкновенная сипуха

Обыкнове́нная сипу́ха[1] (лат. Tyto alba) — вид хищных птиц семейства сипуховых, наиболее распространённая в мире птица из рода сипух. Обитает практически на всех континентах, за исключением Антарктиды. На территории России встречается лишь в Калининградской области.

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