Theridion grallator (Simon, 1900), è un ragno della famiglia Theridiidae, popolarmente conosciuto con il nome volgare in lingua inglese di "happy face spider" (ragno dalla faccia sorridente); endemico delle isole Hawaii è noto localmente con il nome in lingua hawaiiana nananana makakiʻi.

Theridion grallator
Theridion grallator, vista dorsale
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Chelicerata
Classe	Arachnida
Ordine	Araneae
Sottordine	Araneomorphae
Superfamiglia	Araneoidea
Famiglia	Theridiidae
Sottofamiglia	Theridiinae
Genere	Theridion
Specie	T. grallator
Nomenclatura binomiale
Theridion grallator (Simon, 1900)

La nomenclatura binomiale grallator, dal latino trampoliere, fa riferimento alle lunghe zampe affusolate che distingue la specie.

Descrizione

Il Theridion Grallator è un ragno di piccole dimensioni, generalmente lungo circa 5 mm, dall'addome trasparente di colore prevalentemente giallo ma con quantità variabili di pigmento rosso, nero o bianco che, sovrapponendosi, generano diversi motivi grafici tra i vari individui.[1]

Alcuni individui recano sulla parte superiore dell'addome una figura simile a un inquietante smiley o ad una faccia di pagliaccio ghignante che si staglia sul loro corpo di colore giallo. Ogni individuo è caratterizzato da un unico motivo grafico ed i motivi ricorrenti cambiano a seconda dell'isola dove la popolazione è residente, in alcuni casi mancando completamente.

Nell'isola di Maui l'aspetto dei disegni sembrano seguire leggi mendelliane, mentre su altre isole Hawaii i modelli di ereditarietà corpo sembrano essere limitati geneticamente.[2] Si ipotizza che la variazione potrebbe essere una sorta di mimetismo teso ad ingannare gli uccelli predatori, i loro unici significativi nemici naturali, per contrastarne il riconoscimento. Tuttavia, dato che il modello grafico può cambiare a seconda di quanto cibo il ragno ha mangiato[3], che il T. Grallator è molto piccolo e si nasconde durante il giorno, e non è quindi alla mercé di qualsiasi specie di predatore, è più probabile che la varietà di disegni non abbia alcun significativo riscontro all'adattamento.

Habitat

Il T. Grallator ha il suo habitat sotto le foglie delle piante, dove produce la propria ragnatela di minime dimensioni. Le femmine restano di guardia al nido fino a quando le uova si schiudono e si prodigano per catturare prede per i loro piccoli. La specie caccia soprattutto durante la sera.

Diffusione

La specie è endemica delle isole Oahu, Molokai, Maui ed Hawaii e si trova nelle foreste pluviali a quote dai 300 ai 2 000 metri.

Note

Bibliografia

• Gillespie, R. G. & Tabashink, B. E. (1989). What makes a happy face? Determination of colour pattern in the Hawaiian happy face spider Theridion grallator (Araneae, Theridiidae). Heredity 62: pag. 355-363.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Theridion grallator

Collegamenti esterni

• (EN) Rosemary G. Gillespie, Diet-induced color change in the Hawaiian happy-face spider Theridion grallator (Araneae,Theridiidae) (PDF), su The American Arachnological Society, http://www.americanarachnology.org/, novembre 1988. URL consultato il 13 febbraio 2011.
• (EN) The happy-face spiders, su Understanding Evolution, http://evolution.berkeley.edu/evolibrary/home.php. URL consultato il 13 febbraio 2011.
• (EN) Forest & Kim Starr, Theridion grallator (Hawaiian happy face spider), su Forest Starr & Kim Starr, http://www.hear.org/starr/. URL consultato il 13 febbraio 2011.
• (EN) Theridion grallator, su Bishop Museum, http://www.bishopmuseum.org/, 10 aprile 2002. URL consultato il 13 febbraio 2011 (archiviato dall'url originale il 24 giugno 2008).

Portale Artropodi: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di artropodi

На других языках

[fr] Theridion grallator

[ru] Theridion grallator