Il geco comune[2] o tarantola muraiola[3] (Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758)) è un piccolo sauro della famiglia dei Fillodattilidi, diffuso in gran parte dei Paesi che si affacciano sul mar Mediterraneo[4].

Geco comune
Tarentola mauritanica
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Sauria
Infraordine	Gekkota
Famiglia	Phyllodactylidae
Genere	Tarentola
Sottogenere	Tarentola
Specie	T. mauritanica
Nomenclatura binomiale
Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758)
Sottospecie
T. mauritanica juliae T. mauritanica mauritanica T. mauritanica pallida
Areale

Descrizione

Gli esemplari adulti possono misurare fino a 20 cm di lunghezza, coda compresa. Questo geco è robusto e ha la testa piana. Su tutto il corpo sono presenti dei tubercoli conici prominenti. La coda, se rigenerata dopo essere stata persa per autotomia, è invece liscia e priva di tubercoli. Ha una bocca simile a un angolo ottuso, occhi privi di palpebre e pupilla verticale. Ha delle barrette con dei grandi sviluppi laterali e nella parte inferiore della faccia delle lamine aderenti divise una dall'altra. Soltanto la terza barretta rimane unita.

Le dita sono provviste di ampi cuscinetti, più larghi sulla punta, che hanno sul lato inferiore una serie di lamelle longitudinali con funzione adesiva. Sono tali lamelle che permettono al geco di muoversi con facilità praticamente su qualsiasi superficie, anche lisce, verticali e perfino sotto i soffitti.

Di colorazione è grigio oppure marrone brunastro con punti scuri o luminosi. Questi colori cambiano d'intensità a seconda della luce. Quando sono attivi di giorno il loro colore è più scuro rispetto a quando sono attivi di notte. Lo si trova in cantieri, rovine, pietraie, tronchi d'albero o muretti a secco.

Comportamento

Di abitudini notturne o crepuscolari, può diventare attivo anche di giorno nelle soleggiate giornate invernali. Territoriale, può essere facilmente osservato mentre caccia insetti notturni sui muri degli edifici urbani vicino alle fonti di luce. Spesso si possono osservare diversi esemplari anche nel giro di pochi metri, addirittura anche più individui sotto la stessa luce che usano come riparo. Si ciba principalmente di zanzare e ragni, ma anche di altri insetti come falene. Un esemplare adulto è in grado di mangiare fino a 200 zanzare in una notte[5]. La femmina depone due uova quasi sferiche di circa 1 cm di diametro due volte all'anno intorno ad aprile e a giugno. Le nascite avvengono dopo quattro mesi. Tarentola mauritanica raggiunge la maturità sessuale in un periodo di tempo lungo se paragonato ad altri rettili, tra i 4 e 5 anni. Alcune volte all'anno cambia la sua pelle, staccandosela, cibandosene.

Se non viene disturbato (è totalmente innocuo) riesce a vivere nelle case, ma comunque resta un animale selvatico.

Distribuzione e habitat

È diffuso in tutto il bacino del Mediterraneo, isole incluse, dalla penisola iberica fino allo Ionio e Creta; in più Canarie e Africa settentrionale[3].

In Italia è presente su tutto il territorio, isole maggiori e minori incluse ma con l'eccezione dell'arco alpino.

Tassonomia

Comprende le seguenti sottospecie:[4]

• Tarentola mauritanica juliae (Joger, 1984)
• Tarentola mauritanica mauritanica (Linnaeus, 1758)
• Tarentola mauritanica pallida (Geniez et al., 1999)

Il geco comune in letteratura

Il platidattilo muraiolo è il protagonista del racconto grottesco Le labrene di Tommaso Landolfi (1974). Nel racconto, il protagonista non riesce a liberarsi dal senso di disgusto e di persecuzione che gli provoca questo animale.

Il geco è anche protagonista di uno dei racconti della raccolta Palomar di Italo Calvino (1983).

Note

Bibliografia

• Albertini, G., Insediamenti di Tarentola mauritanica L. nella città di Verona, 1976, Boll. Mus. Civ. St. Nat. Verona
• Edwin Nicholas Arnold e John Andrew Burton, Guida dei rettili e degli anfibi d'Europa, traduzione di Emanuele Mongini, illustrazioni di Denys W. Ovenden, Padova, Muzzio, 1985, ISBN 88-7021-753-1. 1ª ed. originale: (EN) Reptiles and Amphibians of Britain and Europe, Glasgow, William Collins Sons & Co, 1978.
• Bonetti, M., Sauri. Mondadori (Milano), 2002 ISBN 8843582968
• Visinoni, A., L'insediamento di Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758) a Venezia, 1994, Lavori Soc. Ven. Sci. Nat.
• (EN) Vogrin, M., Corti, C., Mellado, V.P., Sá-Sousa, P., Cheylan, M., Pleguezuelos, J. & El Din, S.B. 2005, Tarentola mauritanica, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
• Tommaso Landolfi, Le labrene, in Le labrene, Milano, Rizzoli, 1974

Voci correlate

• Rettili in Italia

Altri progetti

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На других языках

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[fr] Tarente de Maurétanie

[ru] Стенной геккон