La balia neoguineana mentobianco (Poecilodryas brachyura (P. L. Sclater, 1874)) è un uccello della famiglia dei Petroicidi originario della Nuova Guinea nord-occidentale e settentrionale[2].

Balia neoguineana mentobianco
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Petroicoidea
Famiglia	Petroicidae
Genere	Poecilodryas
Specie	P. brachyura
Nomenclatura binomiale
Poecilodryas brachyura (P. L. Sclater, 1874)

Tassonomia

Descritta dal naturalista inglese Philip Sclater nel 1874, la balia neoguineana mentobianco appartiene alla famiglia dei cosiddetti «pettirossi australasiatici», i Petroicidi. Il nome del genere cui appartiene, Poecilodryas, deriva dal greco antico poikilos («piccola») e dryas («driade»), mentre quello specifico, brachyura, deriva dal greco antico brachys («corta») e ouros («coda»). Gli studi sull'ibridazione del DNA condotti da Charles Sibley e Jon Ahlquist spinsero gli studiosi a classificare questo gruppo nel parvordine dei Corvida, che comprende molti Passeriformi tropicali e australiani, tra i quali i Pardalotidi, i Maluridi, i Melifagidi e i Corvidi[3]. Tuttavia, grazie a ricerche molecolari più recenti, è stato scoperto che i Petroicidi appartengono invece a uno dei rami più antichi dell'altro parvordine degli Oscini, i Passerida (o uccelli canori «avanzati»)[4].

Attualmente vengono riconosciute tre sottospecie di balia neoguineana mentobianco[2]:

• P. b. brachyura (P. L. Sclater, 1874) (Nuova Guinea occidentale);
• P. b. albotaeniata (A. B. Meyer, 1874) (isola di Yapen e regioni occidentali della Nuova Guinea centro-settentrionale);
• P. b. dumasi Ogilvie-Grant, 1915 (regioni orientali della Nuova Guinea centro-settentrionale).

Descrizione

Con una lunghezza di 14–15 cm, la balia neoguineana mentobianco ha la testa e le regioni superiori di colore variabile dal marrone scuro al nero, con una caratteristica striscia o «sopracciglio» di colore bianco al di sopra dell'occhio. Immediatamente al di sotto del becco, il mento è nero. La coda è notevolmente più corta di quella delle altre specie della famiglia dei Petroicidi. La gola e le regioni inferiori sono bianche, e sulle ali, costituite da penne di colore scuro, spicca una fascia bianca. Il becco è nero, gli occhi marrone scuro e le zampe marrone chiaro o rosa. Il canto è costituito da una serie di note discendenti e ricorda quello del cuculo coda a ventaglio[5].

Distribuzione e habitat

La balia neoguineana mentobianco è diffusa prevalentemente nelle foreste di pianura delle regioni nord-occidentali e centrali della Nuova Guinea (soprattutto entro i confini del Papua Occidentale, ma anche in una piccola porzione nord-occidentale della Papua Nuova Guinea), dal livello del mare fino a 650 m di quota. All'interno delle foreste pluviali nelle quali abita si incontra in coppie, tra il sottobosco o sul terreno.

Biologia

È insettivora, e va in cerca di cibo al suolo. È una pessima volatrice[5].

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Poecilodryas brachyura
• Wikispecies contiene informazioni su Poecilodryas brachyura

Collegamenti esterni

• Poecilodryas brachyura, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• (EN) ITIS Standard Report Page: Poecilodryas brachyura, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 5 giugno 2012.

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