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Phorcynis catulina è una specie di pesci cartilaginei estinta, appartenente agli orectolobiformi. Visse nel Giurassico superiore (Kimmeridgiano/Titoniano, circa 155 - 149 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Phorcynis
Fossile di Phorcynis catulina proveniente da Cerin
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Chondrichthyes
Sottoclasse	Elasmobranchii
Ordine	Orectolobiformes
Famiglia	Orectolobidae
Genere	Phorcynis
Specie	P. catulina

Descrizione

Questo squalo era di piccole dimensioni, e solitamente non superava la lunghezza di 40 centimetri. Phorcynis era dotato di due pinne pettorali larghe e arrotondate e di due pinne dorsali. Le pinne ventrali erano disposte al di sotto della prima pinna dorsale, e non erano molto distanti dalle pinne pettorali. La testa era ampia e dotata di un muso corto. I denti erano piccoli, aguzzi e asimmetrici, simili a quelli degli attuali rappresentanti del genere Orectolobus. Le scaglie di Phorcynis erano dotate di parti superiori allungate, con una carena mediana e piccole pieghe laterali.

Classificazione

Phorcynis catulina venne descritto inizialmente da Thiolliere nel 1854, sulla base di fossili molto ben conservati ritrovati nel giacimento di Cerin, in Francia, in terreni del Kimmeridgiano. Successivamente sono stati scoperti altri esemplari attribuibili al genere Phorcynis, provenienti dalla zona di Solnhofen in Germania e anche in Spagna.

Inizialmente Phorcynis, data la forma del corpo vagamente appiattita e le pinne pettorali ampie e tonde, era stato avvicinato all'attuale squadro (Squatina squatina), ma in seguito sono state messe in luce le sue parentele con i cosiddetti "squali tappeto" (Orectolobidae).

Paleoecologia

Probabilmente, come gli odierni squali tappeto, anche Phorcynis viveva nei pressi del fondale nutrendosi di piccoli pesci che catturava con movimenti rapidi e improvvisi.

Bibliografia

• D. S. Jordan. 1963. The Genera of Fishes and a Classification of Fishes. Stanford University Press 1-816
• Perry W. Gilbert (1967). Sharks, skates, and rays. Johns Hopkins Press,. p. 29.
• Gloria Arratia Fuentes, Hans-Peter Schultze (1999). Mesozoic fishes 2: systematics and fossil record : proceedings of the international meeting. Museum für Naturkunde in Berlin, Deutsche Forschungsgemeinschaft. p. 34. ISBN 3-931516-48-2.
• S. Klug and J. Kriwet. 2013. An offshore fish assemblage (Elasmobranchii, Actinopterygii) from the Late Jurassic of NE Spain. Palaeontologische Zeitschrift 87(2):235-257

Altri progetti

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