Il leone marino australiano (Neophoca cinerea Péron, 1866) è un mammifero pinnipede appartenente alla famiglia delle otarie. È l'unica specie del genere Neophoca[2].

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Leone marino australiano
Neophoca cinerea
Stato di conservazione
In pericolo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
Ordine	Carnivora
Sottordine	Caniformia
Superfamiglia	Pinnipedia
Famiglia	Otariidae
Sottofamiglia	Otariinae
Genere	Neophoca Gray, 1866
Specie	N. cinerea
Nomenclatura binomiale
Neophoca cinerea (Péron, 1866)
Sinonimi
Otaria cinerea Péron, 1816
Areale

Caratteristiche

Alla nascita, i cuccioli sono grandi circa 60-70 cm e pesano circa 6-8 kg. La loro pelliccia è inizialmente marrone cioccolato. Le differenze fra maschi e femmine adulti sono molto evidenti, un adulto maschio cresce circa fino a 2,5 metri e pesa 300 kg, una femmina invece cresce fino ad una lunghezza di circa 1,8 metri e pesa circa 105 kg. Le femmine raggiungono la maturità sessuale a circa 3 anni di età, i maschi invece la raggiungono dai 6 anni di età o più anziani. I maschi si scuriscono ulteriormente quando diventano più adulti. I leoni marini australiani hanno una grande testa, il cranio ha una cresta sagittale di circa 30 mm di altezza, le orecchie sono incredibilmente piccole e si trovano vicino alla testa. I giovani sono color marrone scuro. Gli adulti maschi e femmine hanno una pelliccia grigio-argento in cima e di colore giallo pallido - marrone chiaro sul fondo.^{[senza fonte]}

Distribuzione e habitat

I leoni marini australiani vivono lungo le coste dell'Australia meridionale e occidentale, comprese alcune isole adiacenti. In Tasmania, dove erano un tempo presenti, sono invece estinti. L'areale riproduttivo va dalle isole Pages (poco a oriente dell'Isola dei Canguri) alle isole Houtman Abrolhos presso la costa australiana occidentale.[1]

I leoni marini non sono migratori, difatti vivono sulle spiagge di sabbia vicino al luogo della loro nascita, per questo motivo vengono a formarsi grandi colonie. La distanza massima registrata per un esemplare è stato contrassegnato 300 chilometri dal luogo della sua nascita.^{[senza fonte]}

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Neophoca cinerea
• Wikispecies contiene informazioni su Neophoca cinerea

Collegamenti esterni

• (EN) ITIS Standard Report Page: Neophoca cinerea (Péron, 1816), in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 5 agosto 2009.

На других языках

[es] Neophoca cinerea

[fr] Lion de mer australien

[ru] Австралийский морской лев