Lucanus elaphus (Fabricius, 1775) è un coleottero appartenente alla famiglia Lucanidae.
| Stato di conservazione | |
|---|---|
Vulnerabile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Protostomia |
| Phylum | Arthropoda |
| Subphylum | Tracheata |
| Superclasse | Hexapoda |
| Classe | Insecta |
| Sottoclasse | Pterygota |
| Coorte | Endopterygota |
| Superordine | Oligoneoptera |
| Sezione | Coleopteroidea |
| Ordine | Coleoptera |
| Sottordine | Polyphaga |
| Infraordine | Scarabaeiformia |
| Superfamiglia | Scarabaeoidea |
| Famiglia | Lucanidae |
| Genere | Lucanus |
| Specie | L. celaphus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Lucanus elaphus Fabricius, 1775 | |
È l'unico Lucanide di grandi dimensioni degli Stati Uniti. Presenta una colorazione più chiara di quella dei suoi cugini europei, ed è anche leggermente più piccolo di essi. Le sue dimensioni, infatti, non superano i 62 mm nei maschi più grandi. Il dimorfismo sessuale è accentuato dalla presenza, nei soli maschi, di poderose mandibole utilizzate nelle dispute con gli altri maschi. Pertanto queste mandibole non sono atte a mordere, ma ad afferrare. Le zampe sono relativamente lunghe ed alquanto sottili e consentono all'insetto di muoversi con facilità sui rami o tra l'erba, ovviamente quando non vola. Le sue abitudini sono prettamente notturne ed è spesso attratto dalle luci artificiali.
Le larve sono di forma a "C" e crescono tra i detriti legnosi dei tronchi marcescenti. Esse presentano una colorazione pressoché bianca, con alcune sfumature grigie o bluastre sul dorso caratteristica che permette di distinguerla dalle larve dei Dinastini come l'Oryctes nasicornis. La testa è dotata di poderose mandibole che le sono necessarie per frantumare il legno di cui si nutre. Lo stadio larvale dura circa 2 anni e supera 2 inverni.
Rinvenuto negli Stati Uniti orientali, predilige gli ambienti boschivi.
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