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Il feilongo (Feilongus youngi) è un rettile volante estinto, appartenente agli pterosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (Barremiano – Aptiano, circa 115 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina.

Feilongus
L'olotipo fossile
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordine	Pterosauria
Sottordine	Pterodactyloidea
Famiglia	? Boreopteridae
Genere	Feilongus
Specie	F. youngi

Descrizione

Il cranio di questo pterosauro era decisamente particolare: lungo circa 40 centimetri, era notevole a causa del fatto che possedeva ben due creste ossee. Una era lunga e bassa e percorreva tutta la lunghezza del becco, mentre l'altra era posta nella parte posteriore della testa ed era di forma arrotondata; quest'ultima cresta, piuttosto corta, potrebbe aver retto un'estensione non ossea. Oltre a ciò, la mascella era leggermente incurvata verso l'alto e si protendeva oltre la mandibola, di circa un 10%. Le fauci erano armate di 76 denti ricurvi e simili ad aghi, posti esclusivamente nella parte anteriore delle mascelle. L'apertura alare di questo pterosauro doveva raggiungere i 2,5 metri.

Classificazione

Il feilongo apparteneva agli pterodattiloidi, ovvero il gruppo più evoluto di pterosauri. Inizialmente questo animale è stato ascritto agli ctenocasmatoidi, una superfamiglia caratterizzata da numerosi denti sottili, forse utilizzati per setacciare cibo nell'acqua come fanno attualmente i fenicotteri; in particolare, somiglianze sono state proposte con il genere Cycnorhamphus. In seguito, altri studi hanno avvicinato Feilongus agli ornitocheiroidi, un altro gruppo di pterodattiloidi, mentre un'ipotesi più recente vede in questo animale il rappresentante di una nuova famiglia, i Boreopteridae, assieme all'affine Boreopterus.

Bibliografia

• Wang, Xiaolin; Kellner, Alexander W.A.; Zhou Zhonghe; and de Almeida Campos, Diogenes (October 2005). "Pterosaur diversity and faunal turnover in Cretaceous terrestrial ecosystems in China". Nature 437: 875–879. doi:10.1038/nature03982.
• Unwin, David M. (2006). "A tree for pterosaurs". The Pterosaurs: From Deep Time. New York: Pi Press. pp. 82–84. ISBN 0-13-146308-X.
• Lü, Junchang; and Qiang Ji (2006). "Preliminary results of a phylogenetic analysis of the pterosaurs from western Liaoning and surrounding area". Journal of the Paleontological Society of Korea 22 (1): 239–261. http://cactus.dixie.edu/jharris/Lu&Ji_ptero_phylogeny.pdf. Retrieved 2007-03-10.
• Unwin, David M. (2006). "A tree for pterosaurs". The Pterosaurs: From Deep Time. New York: Pi Press. pp. 79–82. ISBN 0-13-146308-X.
• Lü, J.; Ji, S.; Yuan, C.; and Ji, Q. (2006) (in Chinese). Pterosaurs from China. Beijing: Geological Publishing House. p. 147 p.

Collegamenti esterni

• (EN) Feilongus youngi, su Fossilworks.org.

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