La famiglia degli Ephippidae Bleeker, 1859 comprende 15 specie di pesci d'acqua salata, appartenenti all'ordine dei Perciformes.
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Efippidi | |
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Platax orbicularis | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Actinopterygii |
Ordine | Perciformes |
Famiglia | Ephippidae |
Alcune specie sono comunemente conosciute come pesci pipistrello e pesci forcella.
Questi pesci sono diffusi in tutti gli oceani, raramente in lagune e foci fluviali.
Il corpo è alto, schiacciato ai fianchi: visto di profilo ha forma vagamente circolare. La bocca è piccola e i denti sono inseriti anche nel palato. Le pinne pettorali e ventrali sono allungate, mentre la dorsale e la pinna anale seguono la linea del corpo: spesso sono allungate. La coda è a delta o forcuta.
Alcune specie presentano pinne estremamente allungate (Platax pinnatus) mentre altri si discostano dalla forma generale della famiglia, avendo corpi tozzi e pieni (Proteracanthus sarissophorus ).
La livrea è varia, secondo la specie.
La famiglia degli efippidi esiste almeno dall'Eocene inferiore - medio (circa 50 milioni di anni fa): alcuni fossili perfettamente conservati, appartenenti ai generi Eoplatax e Archaephippus, sono stati ritrovati nel famoso giacimento di Bolca, in provincia di Verona.
Alcune specie sono pescate per l'allevamento in acquario. Spesso sono ospiti di acquari pubblici.
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