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L'eoplatanista (gen. Eoplatanista) è un cetaceo estinto appartenente agli odontoceti. Visse nel Miocene inferiore (circa 22 - 16 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Italia.

Eoplatanista
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Cetacea
Sottordine	Odontoceti
Famiglia	Eoplatanistidae
Genere	Eoplatanista

Descrizione

Questo animale era simile a un delfino attuale, ma era dotato di un lungo rostro robusto, fornito di numerosi denti a radice singola. Eoplatanista non doveva superare i due metri e mezzo di lunghezza. Il vertice del cranio era piatto con ossa frontali ampiamente esposte, e vi era la presenza di un solco longitudinale sul rostro e sulla mandibola. I denti erano dotati di carene mesiali e distali, e la bulla timpanica era sprovvista di solco mediale.

Classificazione

Descritto per la prima volta da Dal Piaz nel 1916, Eoplatanista è noto esclusivamente per resti fossili provenienti dall'Italia settentrionale in terreni del Miocene inferiore. La specie tipo è Eoplatanista italica, nota per fossili provenienti dalla zona di Libano (provincia di Belluno) risalenti a circa 22 - 20 milioni di anni fa; dallo stesso giacimento provengono le specie E. gresalensis (precedentemente noto come Cyrtodelphis gresalensis) ed E. miocaenus (precedentemente noto come Zignodelphis miocaenus). Un'altra specie, E. taurinensis, proviene dal Colle di Torino, i cui terreni sono un po' più recenti (18 - 16 milioni di anni fa).

Eoplatanista è un odontoceto di incerta collocazione sistematica; inizialmente considerato ancestrale all'attuale Platanista, in seguito questo genere è stato classificato in una famiglia a sé stante (Eoplatanistidae) da Muizon nel 1988, posta vicino al gruppo degli eurinodelfidi. Altre analisi successive hanno invece indicato che Eoplatanista potrebbe essere più basale di eurinodelfidi, platanistoidi, zifidi e delfinidi (de Muizon, 1991; Lambert et al., 2015).

Bibliografia

• G. Dal Piaz. 1916. Cyrtodelphis. Memoirie dell'Instituto geologico della R. Università di Padova 5(5):1-18
• G. Dal Piaz. 1916. Eoplatanista itallica. Memoirie dell'Instituto geologico della R. Università di Padova 5(2):1-23
• C. Muizon. 1988. Le polyphyletisme des Acrodelphidae, Odontocetes longirostres du Miocene europeen. Bulletin du Muséum National d'Histore Naturelle, Section C Sciences de la Terre, Paleontologie, Geologie, Minerologie 10:31-88
• G. Pilleri. 1988. Eoplatanista taurinensis, a new platanistid (Cetacea) from the Miocene of Piedmont. Contributions to the Paleontology of Some Tethyan Cetacea and Sirenia (Mammalia) 7-18
• G. Pilleri. 1989. Bemerkungen zur arbeit "Christian de Muizon: Le Polyphyletisme des Acrodelphidae, Odontocetes longirostres du Miocene Europeen", 1988. Contributions to the Paleontology of Some Tethyan Cetacea and Sirenia (Mammalia) II. 115-123
• de Muizon, C. 1991. A new Ziphiidae (Cetacea) from the Early Miocene of Washington State (USA) and phylogenetic analysis of the major groups of odontocetes. Bulletin du Muséum National d'Histore Naturelle, Paris 12:279–326.
• Lambert, O., C. de Muizon, and G. Bianucci. 2015. A new archaic homodont toothed cetacean (Mammalia, Cetacea, Odontoceti) from the early Miocene of Peru. Geodiversitas 37:79–108.

Collegamenti esterni

• (EN) Eoplatanista, su Fossilworks.org.

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