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L'encinepelto (gen. Encinepeltus) o eucinepelto (Eucinepeltus) è un mammifero cingolato estinto, appartenente ai gliptodonti. Visse nel Miocene inferiore (circa 17 - 16 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Encinepeltus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Cingulata
Famiglia	Chlamyphoridae
Sottofamiglia	Glyptodontinae
Genere	Encinepeltus

Descrizione

Come tutti i gliptodonti, anche questo animale possedeva una corazza dorsale costituita da numerosissimi osteodermi fusi fra loro. Rispetto ad altri gliptodonti arcaici come Propalaehoplophorus, Encinepeltus era di dimensioni maggiori, e il solo cranio poteva arrivare ai venti centimetri di lunghezza. Il cranio, inoltre, era più largo rispetto a quello delle forme simili, e il suo scudo cefalico era costituito da 11-15 placche ossee saldate di grandi dimensioni, che presentavano una convessità centrale sovente perforata. Il cranio era depresso e presentava un muso piuttosto allungato.

Tra le caratteristiche dentarie di Encinepeltus si ricordano: molari inferiori che aumentavano di dimensioni dal primo al quinto; primo e secondo molare inferiore un po' ellittici, convessi nel lato interno e con una grande tacca e una scanalatura perpendicolare corrispondente nella parte posteriore; terzo e quarto molare inferiore bilobati, con il lobo interno anteriore molto più piccolo di quello successivo; i restanti molari trilobati.

Classificazione

Il genere Encinepeltus venne descritto per la prima volta da Florentino Ameghino nel 1891, sulla base di fossili ritrovati in Argentina in terreni del Miocene inferiore. La specie tipo è Encinepeltus petesatus, ma a questo genere è stata ascritta anche la specie E. complicatus, anche se non è chiaro se sia effettivamente da attribuire a questo genere.

Encinepeltus è il genere più grande dei Propalaehoplophorini, un gruppo di gliptodonti arcaici, tipici della parte iniziale del Miocene, che comprendono anche i generi Propalaehoplophorus, Parapropalaehoplophorus e Asterostemma.

Bibliografia

• F. Ameghino. 1891. Nuevos restos de mamíferos fósiles descubiertos por Carlos Ameghino en el Eoceno inferior de la Patagonia austral. – Especies nuevas, adiciones y correcciones [New remains of fossil mammals discovered by Carlos Ameghino in the lower Eocene of southern Patagonia. – New species, additions, and corrections]. Revista Argentina de Historia Natural 1:289-328
• F. Ameghino. 1894. Enumeration synoptique des especes de mammifères fossiles des formations éocènes de Patagonie. Boletin de la Academia Nacional de Ciencias en Cordoba (Republica Argentina) 13:259-452
• S. F. Vizcaíno, J. C. Fernicola, and M. S. Bargo. 2012. Paleobiology of Santacrucian glyptodonts and armadillos (Xenarthra, Cingulata). In S. F. Vizcaíno, R. F. Kay, M. S. Bargo (eds.), Early Miocene Paleobiology in Patagonia: High-Latitude Paleocommunities of the Santa Cruz Formation 194-215

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