Il lupo messicano (Canis lupus baileyi) è la sottospecie più rara e più geneticamente distinta di lupo grigio in Nordamerica. È anche una delle sottospecie più piccole, raggiungendo una lunghezza massima non superiore ai 135 cm e un'altezza massima di circa 80 cm. Il peso varia dai 27 ai 45 kg.

Lupo messicano
Canis lupus baileyi
Stato di conservazione
Critico[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Canidae
Genere	Canis
Specie	Canis lupus
Sottospecie	C. l. baileyi
Nomenclatura trinomiale
Canis lupus baileyi Nelson & Goldman, 1929
Areale
Areale attuale

Storia

Fino a tempi recenti, il lupo messicano era diffuso nei deserti di Sonora e di Chihuahua dal Messico centrale fino al Texas occidentale, al Nuovo Messico meridionale e all'Arizona centrale. Dagli inizi del XX secolo, la riduzione delle prede naturali come i cervi e i wapiti portò molti lupi ad attaccare il bestiame domestico, provocando gli sforzi intensivi delle agenzie governative e individuali per sradicare il lupo messicano. Anche i cacciatori perseguitarono il lupo, poiché uccideva i cervi. Anche i trapper, governativi e privati, hanno dato una mano nella sradicazione del lupo messicano (bisogna notare che studi recenti compiuti da esperti di genetica hanno mostrato che l'areale dei lupi messicani si spingeva più a nord, fino al Colorado).

Questi sforzi ebbero molto successo e dagli anni cinquanta il lupo messicano in natura è stato eliminato. Nel 1976 il lupo messicano venne dichiarato una specie minacciata e da allora lo è sempre rimasto. Oggi sopravvivono in natura solamente 186 lupi messicani o pochi di più.

Vita sociale

Il lupo grigio messicano vive in branchi ristretti generalmente composti da 5 o 6 individui. I membri di questo gruppo generalmente sono la coppia procreatrice e la prole fino al compimento del primo anno d'età. Di solito una coppia di adulti si accompagna per tutta la vita. Raramente 2 branchi si incontrano; i lupi grigi ricorrono infatti a meccanismi di segnatura del territorio legati all'ululato o a processi olfattivi.[2]

Reintroduzione nel Sudovest

Nel marzo 1998 l'U.S. Secretary of U.S. Fish and Wildlife Service iniziò la reintroduzione dei lupi messicani nell'area di Blue Range, in Arizona. L'obiettivo principale di questo programma era di reintrodurre a partire dal 2005, 100 lupi messicani nelle Foreste Nazionali di Apache-Sitgreaves e di Gila, in Arizona e in Nuovo Messico.

Il 30 marzo 1998 i biologi del governo liberarono 11 lupi grigi - 3 maschi adulti, 3 femmine adulte e 3 lupacchiotte e 2 lupacchiotti di un anno di vita - all'interno dei recinti di acclimazione dell'area di 18.000 km² designata federalmente Blue Range Wolf Recovery Area, nell'Arizona centrorientale.

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Canis lupus baileyi
• Wikispecies contiene informazioni su Canis lupus baileyi

Collegamenti esterni

• The Living Desert - uno zoo e riserva naturale che coordina gli sforzi di reintroduzione del lupo messicano
• The California Wolf Center - un centro di educazione ambientale dedito al recupero degli ecosistemi nordamericani. Il Wolf Center è il principale partecipante negli sforzi per il recupero del lupo messicano e ha fondato il Mexican Wolf Conservation Fund, l'unico ente privato dedicato ad assistere il programma di recupero del lupo messicano.

Portale Mammiferi: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di mammiferi

На других языках

[es] Canis lupus baileyi

[fr] Loup du Mexique

[ru] Мексиканский волк