Alectoris è un genere di pernici con rappresentanti in Europa meridionale, Africa settentrionale, Arabia e, attraverso l'Asia, fino al Tibet e alla Cina occidentale. Alcuni membri del genere, specialmente il chukar e la pernice rossa, sono stati introdotti in Stati Uniti, Canada, Nuova Zelanda e Hawaii. In alcuni Paesi, come la Gran Bretagna, sono comuni anche gli ibridi tra queste due specie.

Alectoris
Alectoris chukar
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Galliformes
Famiglia	Phasianidae
Sottofamiglia	Perdicinae
Genere	Alectoris (Kaup, 1829)
Specie
Alectoris barbara Alectoris chukar Alectoris graeca Alectoris magna Alectoris melanocephala Alectoris philbyi Alectoris rufa Areale

Sono uccelli non migratori e prediligono ambienti asciutti, con terreni secchi e ben drenati, tanto che nelle zone di campagna coltivata frequentano tipicamente i vigneti. Depongono fino a 20 uova in un nido posto in una depressione del terreno. Si nutrono di una grande varietà di semi e di alcuni insetti.

Le caratteristiche fisiche che le distinguono dagli altri generi di Perdicinae sono becco e tarsi color rosso corallo e un caratteristico pattern del piumaggio dei fianchi, che presenta barrature alternate bianche, nere e rosse, con combinazioni ed estensioni diverse a seconda della specie. Il resto del piumaggio varia da specie a specie, ma presenta sempre tinte molto mimetiche.

I maschi possiedono sulla parte posteriore del tarso uno sperone vestigiale, simile a una grossa e piatta verruca. Quando vengono disturbati, questi uccelli preferiscono correre piuttosto che involarsi, ma se necessario possono volare per una breve distanza, con le loro ali arrotondate.

Specie in ordine tassonomico

• Alectoris melanocephala (Rüppell, 1835) - pernice araba
• Alectoris magna (Przewalski, 1876) - pernice di Przevalski
• Alectoris graeca (Meisner, 1804) - coturnice
• Alectoris chukar (Gray, 1830) - chukar
• Alectoris philbyi Lowe, 1934 - pernice di Philby
• Alectoris barbara (Bonnaterre, 1791) - pernice sarda
• Alectoris rufa (Linnaeus, 1758) - pernice rossa

Questo genere comprende anche due specie fossili:

• †A. peli, specie preistorica ritrovata in Cina.
• †A. baryosefi, specie fossile risalente al Pleistocene inferiore, ritrovata a Ubeidiya (valle del Giordano), Israele.

Bibliografia

• Madge, Steve; McGowan, Philip J. K. & Kirwan, Guy M. (2002): Pheasants, partidges and grouse: a guide to the pheasants, partridges, quails, grouse, guineafowl, buttonquails and sandgrouse of the world. Christopher Helm, London. ISBN 0-7136-3966-0

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Alectoris

Collegamenti esterni

• Alectoris, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Alectoris, su Fossilworks.org.

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