Ugrunaaluk est un genre éteint de dinosaures ornithischiens herbivores de la famille des hadrosauridés (« dinosaures à bec de canard »). Il est représenté par une unique espèce, Ugrunaaluk kuukpikensis, littéralement «brouteurs anciens de la rivière de Colville», découverte dans la Formation de Prince Creek, datée du Crétacé supérieur (Maastrichtien inférieur - il y a environ entre 72 et 68 Ma (millions d'années) -), dans le nord de l'Alaska aux États-Unis.
Le genre et l'espèce ont été nommés en 2015 par des chercheurs de l’Université de l'Alaska de Fairbanks[1],[2].
Étymologie
Le nom générique, Ugrunaaluk, signifie « brouteur ancien » en langue inupiat et l'épithète spécifique, kuukpikensis, se réfère dans cette même langue au fleuve Colville, le long duquel les restes fossiles ont été mis au jour[1],[2].
Squelette reconstitué d'un jeune Ugrunaaluk kuukpikensis, appelé précédemment Edmontosaurus sp.
Historique
De très nombreux os d'hadrosauridés (plusieurs milliers) ont été collectés dans la couche à ossements de Liscomb dans la formation géologique de Prince Creek. Cependant la plupart de ces os appartiennent à des spécimens juvéniles, ce qui a compliqué leur identification.
Ce n'est qu'en 2014 que le paléontologue Hirotsugu Mori a pu déterminer, par traitement statistique et par comparaison avec les restes d'un Edmontosaurus de taille semblable (Edmontosaurus annectens), qu'il s'agissait selon lui d'un nouveau genre, distinct de l'autre hadrosauridé (Edmontosaurus regalis) présent avec lui dans ces sédiments de l'Alaska[3],[2]. Mori le décrit en 2015 sous le nom d'Ugrunaaluk kuukpikensis[1].
Cette attribution est cependant remise en cause en 2017 par Hai Xing et al. qui le considèrent comme un nomen dubium non distinguable des autres Edmontosaurus regalis présents dans la couche à ossements[4].
Deux études de 2019 reconnaissent la validité de Ugrunaaluk kuukpikensis, et ont été acceptées[5],[6],[7]:
Note: dans certaines classifications, la tribu Edmontosaurini est placée dans la sous-famille des Hadrosaurinae.
Notes et références
(en) Mori, Hirotsugu, Druckenmiller, Patrick S. et Erickson, Gregory M., «A new Arctic hadrosaurid from the Prince Creek Formation (lower Maastrichtian) of northern Alaska», Acta Palaeontologica Polonica, noIn press, (DOI10.4202/app.00152.2015, lire en ligne)
(en) Mori, H., 2014, Osteology, Relationships And Paleoecology Of a New Arctic Hadrosaurid (Dinosauria: Ornithopoda) From the Prince Creek Formation Of Northern Alaska. Unpublished Ph.D. thesis, University of Alaska Fairbanks, Fairbanks 333 pp
(en) H. Xing, J.C. Mallon et M.L. Currie, «Supplementary cranial description of the types of Edmontosaurus regalis (Ornithischia: Hadrosauridae), with comments on the phylogenetics and biogeography of Hadrosaurinae», PLoS ONE, vol.12, no4, , e0175253 (DOI10.1371/journal.pone.0175253, lire en ligne)
Andrew Farke et Eunice Yip, «A juvenile cf. Edmontosaurus annectens (Ornithischia, Hadrosauridae) femur documents a poorly represented growth stage for this taxon», Vertebrate Anatomy Morphology Palaeontology, vol.7, (ISSN2292-1389, DOI10.18435/vamp29347, lire en ligne, consulté le )
Ryuji Takasaki, Anthony R. Fiorillo, Yoshitsugu Kobayashi et Ronald S. Tykoski, «The First Definite Lambeosaurine Bone From the Liscomb Bonebed of the Upper Cretaceous Prince Creek Formation, Alaska, United States», Scientific Reports, vol.9, no1, (ISSN2045-2322, DOI10.1038/s41598-019-41325-8, lire en ligne, consulté le )
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