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Les Toxopneustidae forment une famille d'oursins (échinodermes) au sein de l'ordre des Temnopleuroida.

Description et caractéristiques

Ces oursins sont des oursins dits réguliers, c'est-à-dire qu'ils sont de forme ronde, avec la bouche située au centre de la face inférieure (« face orale ») et l'anus à l'opposé (face dite « aborale »), au centre de l'« appareil apical » situé au sommet de la coquille (appelée « test »). Leur forme est souvent légèrement aplatie dorsalement, et les piquants (« radioles ») sont disposés en méridiens bien séparés (laissant parfois des zones nues, souvent densément garnies de gros pédicellaires).

• Le test est composée de plaques soudées (de type échinoïde), comportant chacune trois doublets de pores aquifères. Sur la face orale, il est entaillé de 10 encoches buccales profondes (de 2 à 5 mm) à la limite avec le péristome (membrane entourant la bouche), qui est recouvert de petites plaques.
• Les piquants (« radioles ») sont souvent courts, disposés sur des mamelons non perforés.
• La mâchoire (« Lanterne d'Aristote ») comporte 5 dents carénées à épiphyses soudées au-dessus du foramen magnum (de type « camarodonte »)[1], dans un péristome percé de 10 encoches buccales étroites et profondes ;
• Les tubercules d'implantation des radioles sont non perforés et non crénulés[2].

Cette famille semble être apparue à l'Éocène[2].

Écologie et comportement

On appelle souvent les espèces de cette famille « oursins collecteurs » (ou « collectionneurs »), car la plupart ont pour habitude de se camoufler en portant des objets (coquilles, algues, roches, débris...) au-dessus d'eux au moyen de leurs podia et pédicellaires. Cette pratique est attestée chez presque toutes les espèces de la famille quand elles vivent à faible profondeur, même si elle est aussi présente chez des oursins côtiers d'autres familles comme les Psammechinus ou Paracentrotus. L'oursin Tripneustes gratilla pratique le camouflage d'une manière si systématique que l'expression collector urchin est son principal nom vernaculaire en anglais. L'utilité de ce comportement est encore relativement obscure : on a pensé qu'il pourrait s'agir d'un mécanisme de défense contre les prédateurs (camouflage ou bouclier), mais la présence de cette pratique chez des oursins déjà très bien protégés par un puissant venin tel que l'oursin-fleur semble discréditer cette hypothèse. Une autre théorie serait que ces objets sont utilisés comme ombrelles par les oursins vivant à faible profondeur pour se protéger des rayonnements ultraviolets du soleil, filtrés par l'eau à des profondeurs plus importantes. Les observations montrent que Toxopneustes pileolus se débarrasse de son camouflage pour éjecter ses gamètes[3]. Certains sont venimeux (oursin mitre, oursin-fleur...).

Rapport à l'homme

Plusieurs représentants de cette famille sont comestibles (oursin variable, oursin granuleux, oursin blanc...).

C'est cependant dans cette famille qu'on trouve les oursins venimeux les plus dangereux, notamment les Toxopneustes.

Liste des genres

Selon World Register of Marine Species (24 octobre 2013)[4] : Goniopneustes Duncan, 1889 -- 1 espèce Gymnechinus Mortensen, 1903b -- 4 espèces Lytechinus A. Agassiz, 1863 -- 7 espèces actuelles et 4 éteintes Nudechinus H.L. Clark, 1912 -- 9 espèces Oligophyma Pomel, 1869 † Pseudoboletia Troschel, 1869 -- 4 espèces Schizechinus Pomel, 1869 † Scoliechinus Arnold & H.L. Clark, 1927 † Sphaerechinus Desor, 1856 -- 1 espèce Toxopneustes L. Agassiz, 1841b -- 4 espèces Tripneustes L. Agassiz, 1841b -- 3 espèces actuelles et 2 éteintes

Selon ITIS (24 octobre 2013)[5] : Lytechinus Pseudoboletia Pseudocentrotus Sphaerechinus Tripneustes

• 
  Lytechinus variegatus
• 
  Nudechinus verruculatus
• 
  Pseudoboletia maculata
• 
  Sphaerechinus granularis
• 
  Toxopneustes pileolus
• 
  Tripneustes ventricosus

• 
  test de Lytechinus variegatus.
• 
  test de Pseudoboletia maculata.
• 
  test de Sphaerechinus granularis.
• 
  Test de Toxopneustes pileolus.
• 
  test de Tripneustes gratilla.
• 
  Fossile de Schizechinus candeli

Notes et références

Références taxinomiques

• (en) Référence World Register of Marine Species : taxon Toxopneustidae Troschel, 1872 (+ liste genres + liste espèces) (consulté le 19 février 2014)
• (en) Référence Paleobiology Database : Toxopneustidae Troschel 1872 (consulté le 19 février 2014)
• (fr+en) Référence ITIS : Toxopneustidae Troschel, 1872 (consulté le 19 février 2014)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Toxopneustidae (consulté le 19 février 2014)
• (en) Référence uBio : Toxopneustidae Troschel, 1872 (consulté le 19 février 2014)
• (en) Référence Catalogue of Life : Toxopneustidae (consulté le 11 décembre 2020)
• (en) Référence NCBI : Toxopneustidae (taxons inclus) (consulté le 19 février 2014)
• (fr+en) Référence EOL : Toxopneustidae (consulté le 19 février 2014)

Bibliographie

• (en) Barnes, Robert D., Invertebrate Zoology, Philadelphia, PA, Holt-Saunders International, 1982, 4^e éd. (ISBN 978-0-03-056747-6, LCCN 77016997), p. 980

Notes

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