Titanomyrma est un genre éteint de fourmis de la sous-famille des Formiciinae. La dernière espèce découverte, Titanomyrma lubei, a été décrite en 2011, lorsqu'une reine fourmi ailée fossilisée vieille de 49,5 millions d'années, d'une taille comparable à celle d'un colibri, a été découverte dans le Wyoming, aux États-Unis. Ce fossile est le premier fossile de fourmi géante trouvé dans l'hémisphère occidental. La présence de Titanomyrma en Amérique du Nord est considérée comme indiquant «la première dispersion transarctique rapportée par un groupe d'insectes thermophiles». Une autre espèce fossile de ce genre, Titanomyrma gigantea, est la plus grande espèce de fourmis ayant jamais existé[1].
Le genre Titanomyrma a été créé en 2011 par Stewart Bruce Archibald(d), Kirk Richard Johnson(d), Rolf Walter Mathewes(d) et David Robert Greenwood(d)[2].
Le nom générique, Titanomyrma, du grec ancienΤιτάν, Titán, «de grande taille», allusion faite aux Titans de la mythologie grecque, et
μύρμηξ, múrmêx, «fourmi», en référence à la grande taille de l'espèce Titanomyrma lubei qui doit, quant à elle, son épithète spécifique, lubei, en l'honneur de Louis Lube qui a collecté l'holotype[2].
Publication originale
(en) S. Bruce Archibald, Kirk R. Johnson, Rolf W. Mathewes et David R. Greenwood, «Intercontinental dispersal of giant thermophilic ants across the Arctic during early Eocene hyperthermals», Proceedings of the Royal Society B, Royal Society, vol.278, no1725, , p.3679-3686 (ISSN0962-8452 et 1471-2954, PMID21543354, PMCID3203508, DOI10.1098/RSPB.2011.0729, lire en ligne)
Susan Milius, «Life: Giant ants once roved wyoming: First full-body specimen of its kind from North America», Science News, vol.179, no12, , p.9–9 (ISSN0036-8423, DOI10.1002/scin.5591791207, lire en ligne, consulté le )
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