La spirule (Spirula spirula) est une espèce de céphalopodes. C'est la seule espèce vivante du genre Spirula, de la famille Spirulidae et de l'ordre Spirulida.
Description et caractéristiques
Coquille aux verticilles déconnectées.Larve.
Ce sont de petits céphalopodes ressemblant à une seiche ou à certains calmars, mais ils ne font pourtant partie d'aucun de ces deux groupes, ayant leur ordre à part. Ils sont caractérisés par une coquille interne enroulée et non soudée, pourvue de chambres réunies par un siphon en position proximale, à la manière de la coquille des nautiles. Leur taille ne dépasse pas 5 cm de long[2]. Cependant des variations morphologiques notables (hauteur de la coquille, nombre de cloisons, enroulement...) pourraient conduire à distinguer plusieurs populations voire espèces à travers le monde[3].
Coquille vide.
L'intérieur de la coquille est cloisonné avec un siphon
Animal de profil.
Schéma anatomique.
Habitat et répartition
Ce sont des animaux pélagiques, à répartition mondiale dans les mers tropicales et subtropicales (partout où la température à 400 m de fond est supérieure à 10°C)[2]. Spirula spirula est, entre autres, présente à Madagascar, en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Brésil, au Maroc[3].
Ils vivent entre 600 et 700 m de profondeur (parfois plus de 1 750 m[4]), mais remontent parfois jusqu'à moins de 300 m pendant la nuit[2].
La première observation d'une spirule dans son environnement a été publiée en 2020, et montre l'animal nageant tête vers le haut et coquille vers le bas (alors qu'on pensait jusque là que la coquille servait de flotteur)[5].
(en) Dhugal J. Lindsay, James C. Hunt, Mardi McNeil, Robin J. Beaman & Michael Vecchione, «The First In Situ Observation of the Ram’s Horn Squid Spirula spirula Turns “Common Knowledge” Upside Down», Diversity, vol.12, no12, (DOI10.3390/d12120449).
(en) Pascal Neige et Kerstin Warnke, Just how many species of Spirula are there a morphometric approach, in Tanabe, K., Shigeta, Y., Sasaki, T. & Hirano, H., (eds.), 2010
(en) Dhugal J. Lindsay, James C. Hunt, Mardi McNeil, Robin J. Beaman & Michael Vecchione, «The First In Situ Observation of the Ram’s Horn Squid Spirula spirula Turns “Common Knowledge” Upside Down», Diversity, vol.12, no12, (DOI10.3390/d12120449).
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