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Simocyon batalleri est une espèce éteinte de petits carnivores, ayant vécu au Miocène supérieur, il y a environ 9 millions d'années.

Description ̟

Lointain cousin du petit panda, il avait la particularité de posséder l'équivalent d'un sixième doigt (ou faux pouce) facilitant ses déplacements : c'était en fait un os du carpe transformé en pouce opposable. Avec le panda géant (de la famille des Ursidés), c'est l'unique exemple de « faux pouce » jamais développé chez un mammifère[1].

On suppose, d'après Stéphane Peigné (chercheur au Laboratoire de géobiologie, biochronologie et paléontologie humaine), que la denture de Simocyon batalleri serait celle d'un carnivore, contrairement à son cousin actuel le panda roux. D'ailleurs ce supposé prédateur, de la taille d'un puma, présente des particularités morphologiques propres au mode de vie arboricole.

Occurrence

Un seul exemplaire a été trouvé, dans la Cerro de Batallones près de Madrid en Espagne

Notes et références

• (en) Référence Paleobiology Database : Simocyon batalleri Viret, 1929

Liens externes

• Évolution - Un faux pouce mais de vraies fonctions, Journal du CNRS n°194 - mars 2006.
• (en) Peigné, S., Salesa, M.J., Antón, M., and Morales, J. 2005. Ailurid carnivoran mammal Simocyon from the late Miocene of Spain and the systematics of the genus., Acta Palaeontologica Polonica 50 (2): 219–238.
• (en) Evidence of a false thumb in a fossil carnivore clarifies the evolution of pandas, Manuel J. Salesa, Mauricio Anton, Stephane Peigne and Jorge Morales.

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