Rattus rattus

Pour le personnage du « rat noir », voir Jack Marchal, et pour la chanson voir Dieudonné

Rattus rattus

Rat noir (Rattus rattus)

Classification

Règne	Animalia
Sous-règne	Metazoa
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Myomorpha
Famille	Muridae
Sous-famille	Murinae
Genre	Rattus

Espèce

Rattus rattus
(Linnaeus, 1758)

Synonymes

• Mus alexandrinus Geoffroy, 1803
• Mus novaezelandiae Buller, 1870
• Mus rattus Linnaeus, 1758
• Musculus frugivorus Rafinesque, 1814

Répartition géographique

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Le rat noir (Rattus rattus), appelé aussi rat des greniers ou rat des champs, est un rongeur commun à longue queue du genre Rattus, de la sous-famille des Murinae.

Origines et répartition

L'espèce est originaire d'Asie tropicale. Elle aurait colonisé le Proche-Orient à l'époque romaine avant d'atteindre l'Europe au VIII^e siècle et de diffuser ensuite dans le monde entier en accompagnant les Européens dans leurs voyages. Aujourd'hui le rat noir ne se maintient en abondance que dans les régions les plus chaudes, ayant été supplanté par le rat brun (Rattus norvegicus) dans les régions les plus fraîches, notamment en Europe au cours du XVIII^e siècle[1]^,[2].

Description de l'espèce

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Malgré son nom, sa couleur peut varier. Son pelage est noir à noisette avec le dessous du corps plus clair. Il atteint généralement une longueur de 15 à 20 cm, à laquelle s'ajoute une longue queue de 20 cm toujours plus longue que le corps. Comparé au rat brun, c'est un piètre nageur, mais bien meilleur grimpeur qui cherche plutôt à s'enfuir par le haut.

Comportement

C'est un animal nocturne et omnivore, qui marque une préférence pour les graines, éventuellement les fruits. Il est très méfiant, davantage que le rat brun, et peut mettre longtemps avant de consommer une nourriture nouvelle. Si un individu se porte mal après consommation d'une nouvelle nourriture, le mâle dominant peut uriner sur celle-ci afin qu'aucun autre congénère ne la consomme (code pour le groupe). Les nids de rats noirs sont généralement localisés en hauteur, dans les parties sèches et recoins sombres bien tranquilles des bâtiments. D'où son surnom de rat des greniers (ses ancêtres nichaient apparemment dans le haut des arbres), contrairement aux rats bruns (surmulots) qui se cachent en parties basses des bâtiments ou dans des galeries au sol.

Dans de bonnes conditions il peut se reproduire tout au long de l'année, les rates ayant 3 à 6 portées par année comptant jusqu'à 10 ratons chacune. Les femelles peuvent réguler leur fécondité et ne produire qu'une portée par an quand la nourriture se fait rare.

Rattus rattus vit en moyenne 2 à 3 ans, dans des groupes sociaux qui peuvent atteindre jusqu'à 60 individus.

Santé et reproduction

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Risques sanitaires

C'est un propagateur de la peste bubonique[3], mais aussi du typhus (deux maladies transmises par la puce du rat), de la toxoplasmose ou des trichinoses.

Cette espèce est en régression, face au rat gris introduit plus récemment. Le rat noir semble bien moins à risque en tant que vecteur de la leptospirose que son cousin brun[4]. Par exemple, quand on trouvait après la Première Guerre mondiale en Europe 40 % des reins de Mus decumanus (renommé Rattus norvegicus) porteurs de leptospires virulents, seuls 8 % des Mus alexandrinus (renommé depuis en Rattus rattus) en portaient [4].

Le rat noir et l'homme

Le rat noir est très rarement apprivoisé. En effet, s'agissant d'une espèce sauvage, son contact avec l'homme reste délicat[5].

Il peut être chassé de façon intensive par les paysans, par exemple pour protéger les récoltes de riz en Thaïlande[6].

Aspects culturels

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Voir aussi

Bibliographie

• Julie Delfour, Les rats, Lonay (Suisse)/Paris, Delachaux et niestlé, coll. « Sentiers du naturaliste », 2006, 192 p. (ISBN 2-603-01387-4)

Articles connexes

• Rat, article général
• Rat (homonymie) ,
• Rattus
• Rat dans la culture
• Liste des souris et rats de fiction
• Leptospirose, peste, peste noire et Xenopsylla cheopsis (puce du rat)

Liens externes

Sites de référence taxinomiques :

• (en) Référence Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Rattus rattus Linnaeus, 1758
• (en) Référence Catalogue of Life : Rattus rattus (Linnaeus, 1758) (consulté le 16 décembre 2020)
• (en) Référence Fauna Europaea : Rattus rattus (Linnaeus, 1758) (consulté le 26 juin 2022)
• (en) Référence GISD : espèce Rattus rattus
• (fr+en) Référence ITIS : Rattus rattus (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Rattus rattus
• (en) Référence NCBI : Rattus rattus (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Rattus rattus (consulté le 31 mai 2015)

Autre site :

• Texte et photos d'adultes ou petits : Le rat noir

Notes et références

• Portail des mammifères

На других языках

[es] Rattus rattus

[ru] Чёрная крыса