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Pneumodesmus newmani est une espèce éteinte de diplopodes qui vivait il y a 428 Ma vers le milieu du Silurien.

Découverte

Mike Newman, chauffeur de bus à Aberdeen et chasseur de fossiles amateur, découvre l'unique spécimen en 2004 dans une couche de grès sur la plage de Cowie, près de Stonehaven en Écosse[1]. Il l'apporte aux paléontologues du musée national d'Écosse qui le baptise Pneumodesmus newmani, lui donnant le nom générique Pneumodesmus (du grec pneumato, « air » et desmus, « bande », suffixe fréquemment donné aux espèces de Diplopodes, groupe des « mille-pattes ») et l'épithète spécifique newmani en l’honneur de son découvreur[2].

Description

Le fossile montre un corps segmenté à métamérie hétéronome, d'un centimètre de longueur, pourvu de nombreuses pattes fines et longues, avec au-dessus de l'insertion de chaque patte, des ouvertures au niveau de la cuticule, interprétées comme étant des spiracles[3].

Importance évolutive

Cet ancêtre des mille-pattes marque une étape importante de la conquête du milieu terrestre par les Arthropodes puisqu'il est le plus ancien animal terrestre découvert à présenter une respiration typiquement aérienne[2].

Notes et références

Voir aussi

• Sortie des eaux

Liens externes

• (en) Référence Paleobiology Database : Pneumodesmus newmani Wilson & Anderson, 2004 † (consulté le 25 janvier 2021)

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