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Le Piérolapithèque ('Pierolapithecus') est un genre éteint de singes catarrhiniens appartenant à la sous-famille des Homininae. Il vivait en Espagne au Miocène moyen, il y a environ 13 millions d'années et dont une seule espèce est connue, Pierolapithecus catalaunicus.

Historique

L'espèce a été décrite par une équipe de paléoanthropologues espagnols dirigée par Salvador Moyà-Solà à partir d'un spécimen fossile exhumé en décembre 2002. La découverte comprend 83 ossements de la face et du squelette post-crânien (vertèbres, pelvis, carpes et métacarpes, radius et côtes). Elle a été annoncée la première fois dans la revue Science le 19 novembre 2004. Le nom générique fait référence au village où il fut découvert, Els Hostalets de Pierola, situé près de Barcelone, le nom spécifique à la région catalane[1].

Description

Pierolapithecus est daté entre 13 et 12,5 millions d'années. Il présente des adaptations à la locomotion par ascension verticale, les mêmes que les humains et les autres Hominidae : une cage thoracique large et plate, une épine dorsale rigide dans sa partie inférieure, des poignets flexibles et des omoplates disposées le long du dos. Les Cercopithecidae présentent des caractéristiques plus générales[1].

Le Piérolapithèque montre cependant des particularités plus primitives, comme un visage incliné ainsi que des doigts et des orteils courts. Il ne présente aucune capacité à se mouvoir par brachiation, c'est-à-dire en se suspendant aux branches[1].

Environnement

Le réchauffement climatique de la première moitié du Miocène a vu l'extension des forêts sur la partie méridionale de l'Eurasie, avant que s'amorce une tendance au refroidissement à partir de 14,5 millions d'années[2]. Les Hominidae d'Europe ont néanmoins continué à prospérer jusqu'au début du Miocène supérieur.

Phylogénie

Phylogénie des genres actuels d'hominidés, d'après Shoshani et al. (1996)[3] et Springer et al. (2012)[4] :

Hominidae	Ponginae   Pongo (Orang-outan)  Homininae   Gorillini   Gorilla (Gorille)  Hominini   Panina   Pan (Chimpanzé)  Hominina   Homo (Homme)

Pierolapithecus est le plus ancien représentant des Dryopithecini trouvé à ce jour en Europe[5]. Les Dryopithecini forment l'une des tribus des Homininae, avec les Gorillini, tribu des gorilles, et les Hominini, tribu regroupant les humains et les chimpanzés.

Notes et références

Bibliographie

• (en) David R. Begun, The real Planet of the Apes : A new Story of human Origins, Princeton University Press, 2015 (lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

• Dryopithèque
• Anoiapithecus brevirostris
• Ouranopithèque
• Grécopithèque

Liens externes

• Pierolapithecus catalaunicus et les anciens représentants des Hominoïdes
• (en) Fossils Found in Spain Seen as Last Link to Great Apes
• (en) Macroevolution.net : Pierolapithecus catalaunicus

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На других языках

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[es] Pierolapithecus catalaunicus

Pierolapithecus catalaunicus es una especie extinta de primate hominoideo cuyos primeros fósiles fueron descubiertos en diciembre de 2002 por los trabajadores de una obra de un vertedero y un equipo de paleoantropólogos españoles dirigidos por Salvador Moyà-Solà que se encargaron de las labores de excavación desde el primer momento. El único individuo conocido, que vivió hace unos 13 millones de años (mediados del Mioceno), una época escasamente estudiada, fue bautizado como «Pau». Su importancia estriba en que podría ser el antecesor común del hombre y los grandes simios (gorilas, chimpancés, bonobos y orangutanes).

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- [fr] Pierolapithecus

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[ru] Пиеролапитек

Пиеролапитек (пьеролапитек, лат. Pierolapithecus) — род гоминид из Европы, живший в Испании 13 миллионов лет назад. Известен один вид — Pierolapithecus catalaunicus. Название в переводе с латыни значит — «Каталонская обезьяна из Пиеролы». Пиеролапитек (Пау — Pau) был найден в декабре 2002 года, в местечке Пиерола (округ Анойя, Каталония), где затем был обнаружен анойяпитек.

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