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Paresseux géant

Les paresseux terrestres sont un groupe d' espèces éteintes de mammifères appartenant à l'ordre des Pilosa et au sous-ordre des Folivora. Les derniers membres en vie du groupe semblent avoir vécu aux Antilles jusque vers l'an 1550[1]. Cependant la dernière datation par le carbone 14 donne entre 4190 et 4700 av. J.-C. à Cuba pour le Megalocnus[2]. Ce groupe est éteint sur le continent américain depuis au moins 10 000 ans[3]. Le terme paresseux terrestre est utilisé pour faire référence à toutes les espèces de paresseux éteintes de grande taille, d'où l'utilisation du terme alternatif paresseux géant. Cependant les paresseux actuels sont arboricoles et cette convention n'implique pas que toutes les espèces éteintes étaient strictement terrestres[4].

Histoire évolutive

La majeure partie de l'évolution des paresseux terrestres a lieu du milieu à la fin du tertiaire en Amérique du Sud, alors que le continent est isolé de l'Amérique du Nord. Les plus anciens fossiles de paresseux terrestres montrent qu'ils sont alors déjà séparés en familles. La présence d'îles intermédiaires entre les continents américains au Miocène permet au groupe de s'implanter en Amérique du Nord. Il semble qu'un certain nombre de groupes de paresseux de taille petite ou moyenne se soient auparavant implantés aux Antilles à la nage ou via des ponts terrestres maintenant disparus. Les paresseux terrestres sont un groupe robuste de par leur diversité et leur zone d'occupation étendue, des restes ont été trouvés jusqu'en Patagonie (Cueva del Milodón (en))[5] et en Alaska.

Les paresseux, et les xénarthranes dans leur ensemble, représentent un des groupes les plus fructueux en Amérique du Sud durant le Grand échange faunique interaméricain. Durant cet échange, la plupart des espèces de paresseux sont passées d'Amérique du Sud vers l'Amérique du Nord. Des fossiles d'au moins cinq genres de paresseux terrestres ont été trouvés en Amérique du Nord, exemple d'un échange Sud-Nord réussi.

Espèces concernées

Le terme paresseux géant peut faire référence à :

• Megalonyx jeffersonii,
• Eremotherium laurillardi,
• Nothrotheriops shastensis,
• Glossotherium harlani ;
• Xibalbaonyx oviceps, une espèce disparue qui a vécu récemment, et récemment découverte dans un puits au Mexique (2010)[6].

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ground sloth » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• Cuvier, G. (1796) : Notice sur le squelette d'une très grande espèce de quadrupède inconnue jusqu'à présent, trouvé au Paraquay, et déposé au cabinet d'histoire naturelle de Madrid. Magasin encyclopédique, ou Journal des Sciences, des Lettres et des Arts (1) : 303–310 ; (2) : 227–228.
• De Iuliis, G. & Cartelle, C. (1999): A new giant megatheriine ground sloth (Mammalia: Xenarthra: Megatheriidae) from the late Blancan to early Irvingtonian of Florida. Zool. J. Linn. Soc. 127(4): 495–515.
• Harrington, C.R. (1993): « Yukon Beringia Interpretive Center – Jefferson's Ground Sloth »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} (consulté le 8 avril 2013). Retrieved 2008-JAN-24.
• Hogan, C.M. (2008): Cueva del Milodon, Megalithic Portal. Retrieved 2008-APR-13
• Kurtén, Björn and Anderson, Elaine (1980): Pleistocene Mammals of North America. Columbia University Press, New York. (ISBN 0-231-03733-3)
• McKenna, Malcolm C. & Bell, Susan K. (1997): Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press, New York. (ISBN 0-231-11013-8)
• Nowak, R.M. (1999): Walker's Mammals of the World (Vol. 2). Johns Hopkins University Press, London.
• White, J.L. (1993): Indicators of locomotor habits in Xenarthrans: Evidence for locomotor heterogeneity among fossil sloths. Journal of Vertebrate Paleontology, 13(2): 230–242.
• White, J.L. & MacPhee, R.D.E. (2001): The sloths of the West Indies: a systematic and phylogenetic review. In: Woods, C.A. & Sergile, F.E. (eds.): Biogeography of the West Indies: Patterns and Perspectives: 201–235.
• Woodward, A.S. (1900): On some remains of Grypotherium (Neomylodon) listai and associated mammals from a cavern near Consuelo Cove, Last Hope Inlet. Proceedings of the Zoological Society of London, 1900 (5): 64–79.

Liens externes

• Sloth World: An Online Sloth Bibliography.
• Picture and information about a ground sloth skeleton on display at the University of Georgia's Science Library.
• Academy of Natural Sciences ground sloth page.
• Illinois State Museum ground sloth page.
• Ground sloths at La Brea.
• Eremotherium in Florida.
• Have some ground sloths survived in Argentina?
• Western Center for Archaeology and Paleontology Hemet, CA

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На других языках

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[es] Perezoso terrestre

Los perezosos terrestres es el nombre común que recibe un grupo diverso de mamíferos extintos pertenecientes al superorden Xenarthra y al orden Pilosa, que estaban emparentados con los perezosos actuales. Vivían en el suelo, a diferencia de las especies actuales que son arborícolas.

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- [fr] Paresseux terrestre

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[ru] Гигантские ленивцы

Гигантские ленивцы — группа нескольких различных вымерших видов относящихся к подотряду ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн лет назад и обитали в Новом Свете, достигая массы в несколько тонн и высоты в 6 м. Некоторые виды гигантских ленивцев вымерли лишь в конце плейстоцена, мегалокнусы на о. Куба дожили до голоцена и вымерли около 4 тыс. лет назад, через несколько столетий после появления на острове первых людей[1]. В отличие от современных ленивцев, их гигантские сородичи жили не на деревьях, а на земле.

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