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Un palmipède est un oiseau aux pieds palmés, le plus généralement ce terme désigne les cygnes, oies et canards. Ce terme est attesté dans Nature des oyseaux de Pierre Belon, classification parue en 1555[1]. Il a été repris par la classification de Sharpe, à la fin du XIX^e siècle.

La classification de Cuvier

Du point de vue systématique, les Palmipèdes (ou Palmipedes) sont un des six groupes d'oiseaux définis par Cuvier selon les critères suivants :

• cou plus long que les pattes ;
• pieds palmés, c'est-à-dire qu'une membrane rejoint les doigts entre eux (pas toujours sur toute leur longueur) ;
• plumage enduit d'une sécrétion qui l'imperméabilise.

Les familles sont les suivantes :

• les Plongeurs ou Brachyptères : plongeons, grèbes, guillemots, pingouins, manchots ;
• les Longipennés ou Grands Voiliers : pétrels, albatros, goélands, mouettes, sternes, becs-en-ciseaux ;
• les Totipalmes : pélicans, cormorans, frégates, fous, anhingas, paille-en-queue ;
• les Lamellirostres : canards, oies, cygnes, harles.

Ce groupe regroupe des espèces phylogénétiquement éloignées, les caractères partagés correspondant à des convergences liées au mode de vie aquatique.

Voir aussi

Articles connexes

Plusieurs espèces animales disposent d'un nom scientifique basé sur la même racine, par exemple :

• Lithobates palmipes, Austrochaperina palmipes, Microhyla palmipes et Petropedetes palmipes des anoures
• Nectomys palmipes, un rongeur

Notes et références

• Portail de l'ornithologie

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