Orthacanthus est un genre éteint de requins d'eau douce de la famille des Xenacanthida[1] et de la famille des Orthacanthidae. Les membres du genre ont une longue colonne vertébrale à partir de l'arrière de son crâne et une très longue nageoire dorsale, leur donnant l'apparence d'une anguille[2].
Orthacanthus
Dent tricuspide d'Orthacanthus dans un schiste bolsovien (Carbonifère supérieur) à Whitehaven, Cumbria, Angleterre . Trouvée par K & C Paxton.
Il y a environ 260 millions d'années, Orthacanthus était le prédateur dominant des marais d'eau douce et des bayous en Europe et en Amérique du Nord. Son corps avait près de 3 mètres de longueur, et le requin possédait une étrange série de dents à double pointe. Ils sont apparus il y a 400 millions d'années, au Dévonien, et se sont éteints juste avant le Mésozoïque, il y a environ 225 millions d'années.
Cannibalisme
L'examen de coprolithes d’Orthacanthus du Canada par Aodhan O’Gogain et al. ont révélé que, dans les périodes difficiles, Orthacanthus était probablement cannibale car des dents de jeunes Orthacanthus ont été trouvées dans des coprolithes d'adultes[3],[4].
Liste des espèces
Orthacanthus arcuatus (Newberry, 1856)
Orthacanthus cylindricus (Agassiz, 1843)
Orthacanthus senckenbergianus
O. bohemicus
O. buxieri
O. compressus
O. donnelljohnsi
O. gibbosus
O. kounoviensis
O. meridionalis
O. minor
O. pinguis
O. platypternus
O. pustulosus
O. texensis
O. milleri
Références
Louis Agassiz, Recherches sur les poissons fossiles, Neuchatel, Imprimerie de Petitpierre, , Tome III (livr. 15-16) pp. 157–390.
Aodhán Ó Gogáin, Howard J. Falcon-Lang, David K. Carpenter et Randall F. Miller, «Data from: Fish and tetrapod communities across a marine to brackish salinity gradient in the Pennsylvanian (early Moscovian) Minto Formation of New Brunswick, Canada, and their palaeoecological and palaeogeographical implications», Palaeontology, (ISSN1475-4983)
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