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Ophiure-bracelet, Ophiure à six bras jaunes

Ophiothela mirabilis, l’Ophiure-bracelet ou Ophiure à six bras jaunes, est une espèce d'ophiures (animaux marins ressemblant à des étoiles de mer souples) de la famille des Ophiotrichidae.

Description

C'est une toute petite ophiure, qui mesure rarement plus de 10 mm, bras compris. Elle possède en général six bras, toutefois du fait de son mode de reproduction par division, sa forme est souvent très irrégulière (une moitié plus développée que l'autre, seulement trois ou quatre bras, ou à l'inverse sept ou huit…).

Sa coloration est extrêmement variable et a longtemps fait croire à un complexe de plusieurs espèces : elle peut ainsi être orange unie ou blanche bariolée de couleurs vives (notamment de jaune et de bleu) avec les bras annelés.

Pour les scientifiques, les critères d'identification sont les suivants[1] :

• une articulation transspondylique ;
• huit boutons lisses sur la surface dorsale des vertèbres ;
• des vertèbres avec une carénation distale bifide correspondant aux deux grandes rainures dorsales proximales ;
• une ouverture sur les deux côtés de la plaque orale du côté proximal.

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  Vue dorsale du disque central.

L'espèce Ophiothela danae Verrill, 1869 a été placée en synonymie avec Ophiothela mirabilis en 2020[1].

Répartition

Cette espèce se retrouve dans les écosystèmes tropicaux de l'Indo-Pacifique, où elle vit enroulée, parfois par centaines, sur des animaux plus gros (éponges, échinodermes, gorgones, coraux…)[2].

Récemment, elle a fait son apparition aux Caraïbes, où elle semble devenir invasive. Elle y a sans doute été transportée par des navires de commerce[1].

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Alitto RAS, Granadier G, Christensen AB, O’Hara T, Di Domenico M et Borges M, « Unravelling the taxonomic identity of Ophiothela Verrill, 1867 (Ophiuroidea) along the Brazilian coast », Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom,‎ 2020, p. 1-14 (DOI 10.1017/S002531542000034X).

Références taxinomiques

• (en) Référence World Register of Marine Species : taxon Ophiothela mirabilis Verrill, 1867 (+ liste espèces)
• (fr+en) Référence ITIS : Ophiothela mirabilis
• (en) Référence NCBI : Ophiothela mirabilis Verrill, 1867 (taxons inclus)
• (fr) Référence DORIS : espèce Ophiothela mirabilis Verrill, 1867
• (fr) Référence INPN : Ophiothela mirabilis Verrill, 1867

Notes et références

• Portail des échinodermes
• Portail de la biologie marine

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