Nepa (une nèpe en français) est un genre d'insectes hétéroptères, une punaise d'eau appartenant à la famille des Nepidae, communément appelés scorpions d'eau.
Il y a six espèces dans l'hémisphère nord, toutes dulçaquicoles[1],[2].
Les nèpes sont des insectes aquatiques de forme ovale. Leurs pattes avant sont ravisseuses. Comme d'autres membres de la famille des Nepidae, les nèpes ont une paire de tubes non rétractables sur le dernier segment abdominal. Ces tubes servent à la respiration et sont un bon critère pour distinguer les Nepidae des Belostomatidae. Les nèpes se nourrissent principalement d'autres insectes aquatiques et de petits vertébrés. Elles peuvent infliger une morsure douloureuse lors de leur manipulation[3].
Parmi ces espèces, N. apiculata, de l'est de l'Amérique du Nord (Canada et États-Unis), et N. cinerea d'Europe, d'Afrique du nord et d'Asie du nord, sont largement répandus. Les autres espèces ont une aire de répartition limitée à la Corse, la Sardaigne, la Roumanie, le Maroc et le nord-est de l'Asie. N. anophthalma est la seule espèce troglodyte de la famille des Nepidae.
Linné a énuméré un certain nombre d'espèces supplémentaires dans sa description du genre, dont la plupart sont considérées comme des synonymes ou ont été déplacées vers d'autres genres.
Références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé «Nepa (insect)» (voir la liste des auteurs).
(en) S.L. Keffer, J.T. Polhemus et J.E. McPherson, «What Is Nepa hoffmanni (Heteroptera: Nepidae)? Male Genitalia Hold the Answer, and Delimit Species Groups», Journal of the New York Entomological Society, vol.98, no2, , p.154-162 (ISSN0028-7199, lire en ligne)
(en) Vasile Decu, Magdalena Gruia, S. L. Keffer et Serban Mircea Sarbu, «Stygobiotic Waterscorpion, Nepa anophthalma, n. sp. (Heteroptera: Nepidae), from a Sulfurous Cave in Romania», Annals of the Entomological Society of America, vol.87, no6, , p.755–761 (ISSN1938-2901 et 0013-8746, DOI10.1093/aesa/87.6.755, lire en ligne, consulté le )
(en) Donald Joyce Borror et Richard E. White, A field guide to the insects of America north of Mexico, Houghton Mifflin Company, , 404p. (ISBN0395074363, 9780395074367 et 0395185238, OCLC66022, lire en ligne)
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