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Mekosuchus est un genre éteint de crocodiles d'Australasie au sein de la sous-famille des Mekosuchinae. Leur extinction semble dater de l'arrivée de l'Homme sur les îles d'Océanie[1].
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Reptilia |
| Sous-classe | Archosauromorpha |
| Clade | Crurotarsi |
| Ordre | Crocodilia |
| Famille | Crocodylidae |
| Sous-famille | † Mekosuchinae |
Genre
Balouet & Buffetaut, 1987
Description
Les espèces de ce genre étaient de petite taille, 2 m de longueur maximale et étaient terrestres, ce qui en faisait le dernier groupe de crocodiliens terrestres[2], alors qu'il ne reste plus aujourd'hui que des espèces semi-terrestres comme le Crocodile de Cuba et les crocodiles nains des genres Osteolaemus et Paleosuchus[3].
Découvertes
Des fossiles de genres apparentés, comme Trilophosuchus, datant du Miocène ont été retrouvées en Australie (le plus ancien membre de la sous-famille des Mekosuchinae est le genre Kambara qui vivait durant l'Éocène), bien que les Mekosuchinae se sont éteints en Australie avant l'arrivée de l'Homme. Mekosuchus a survécu jusqu'à l'Holocène, et ses sub-fossiles ont été retrouvés en Nouvelle-Calédonie, dans les grottes de Pindaï et à Kanumera, sur l'île des Pins, ainsi qu'à Vanuatu.
Liste d'espèces
Selon Paleobiology Database (14 avril 2015)[4] :
- Mekosuchus kalpokasi
- Mekosuchus whitehunterensis
- Mekosuchus inexpectatus
Notes et références
- (en) The Recently Extinct Plants and Animals Database: Extinct Reptiles: Mekosuchus inexpectatus, noting Anderson, Atholl, Sand, Christophe, Petchey, Fiona and Worthy, Trevor H. (2010). "Faunal Extinction and Human Habitation in New Caledonia: Initial Results and Implications of New Research at the Pindai Caves", Journal of Pacific Archaeology 1.1: 89-109; M. kalpokasi, sp. nov.(J.I. Mead, D.W. Steadman, et al., "New extinct Mekosuchine crocodile from Vanuatu, South Pacific", Copeia, 2002.3: "the extinction of M. kalpokasi and other insular mekosuchines may have been anthropogenic")
- (en) « Croco eusuchia », Paleopedia.free.fr (consulté le )
- (en) Darren Naish, "Tetrapod Zoology" (Scientific American blog): "Dissecting a crocodile", 2012
- Fossilworks Paleobiology Database, consulté le 14 avril 2015
Liens externes
- (en) Référence Paleobiology Database : Mekosuchus Balouet and Buffeteaut 1987 (éteint) (consulté le )
- (en) Référence uBio : Mekosuchus Balouet & Buffetaut 1987 (consulté le )
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