Meiolania (petit vagabond) est un genre éteint de tortuescryptodires ayant vécu de l'Oligocène à l'Holocène. Les derniers individus connus, appartenant à l'espèce M. mackayi vivaient en Nouvelle-Calédonie il y a 2 000 ans.
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Meiolania
Un moulage d'un squelette de Meiolania platyceps, American Museum of Natural History.
Le genre était connu en Australie, sur l'île Lord Howe, en Nouvelle-Calédonie et au Vanuatu.
Description
Les espèces du genre Meiolania avait un crâne atypique qui arborait de nombreuses saillies ressemblant à des bosses et des cornes. Les deux grandes cornes, qui pointaient vers l'extérieur, donnaient au crâne une largeur totale de plus de 60 cm et empêchaient l'animal de rentrer sa tête dans sa carapace. La queue était protégée par une série d'anneaux blindés et des pointes d'épines à son extrémité[1].
Notes et références
(en) The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals, London, Marshall Editions, (ISBN1-84028-152-9), p.67
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