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Maiopatagium furculiferum

Maiopatagium est un genre éteint de mammaliaformes du groupe des haramiyidiens ; c'est un « proto-mammifère » caractérisé par son aptitude à planer grâce à des membranes tendues entre ses membres (patagium)[1].

L'holotype de Maiopatagium a été découvert dans la formation géologique de Tiaojishan datée du Jurassique moyen à supérieur[3]^,[4], dans l'ouest de la province du Liaoning, sur site fossilifère de Daxishan, près de la ville de Linglongta, dans le nord-est de la Chine. Ce site est daté plus précisément de l'Oxfordien (Jurassique supérieur), entre 161,0 ± 1,44 et 158,5 ± 1,6 Ma (millions d'années)[5]. Il fait partie du biote de Yanliao.

L'espèce type, Maiopatagium furculiferum, a été décrite en 2017 par Qing-Jin Meng, David M. Grossnickle, Di Liu, Yu-Guang Zhang, April I. Neander, Qiang Ji et Zhe-Xi Luo[1].

Liste des espèces

Deux espèces sont identifiées :

• Maiopatagium furculiferum. C'est l'espèce type, décrite en 2017, elle provient de l'Oxfordien (Jurassique supérieur) du nord-est de la Chine[1] ;
• Maiopatagium sibiricum, décrite en 2019[2]. Elle est basée sur des dents isolées découvertes dans une mine de charbon creusée dans la formation d'Itat de la région de Krasnoïarsk en Sibérie occidentale (Russie). Elle est datée du Bathonien (Jurassique moyen)[2].

Description

Le squelette de Maiopatagium furculiferum est parfaitement conservé. Il permet d'observer la présence de membranes de peau, minces et velues, attachées à leurs membres avant et arrière qui sont clairement préservées dans le sédiment lacustre où le fossile a été enfoui. Cette membrane s'appelle un patagium et indique un mode de vie probablement similaire à celui des écureuils « volants » et des lémurs « volants » actuels qui se laissent planer à partir du haut des arbres[1].

Son corps mesure, sans la queue, environ 13 centimètres de longueur et la queue environ 16 centimètres.

Paléobiologie

La morphologie de ses mains et de ses pieds qui rappelle celle des chauve-souris modernes, et la robustesse de sa ceinture pectorale, témoignent d'un mode de vie arboricole et d'un comportement de repos avec le corps suspendu par ses pattes sous une branche[6].

La forme simple de ses molaires rappelle celle de certaines chauve-souris actuelles qui ont un régime de fruits à chair tendre (frugivore)[1].

Cet haramiyidien volant a été décrit simultanément avec un de ses proches parents également volant à vol plané, mais de plus petite taille, découvert dans la même formation géologique : Vilevolodon[7].

Classification

Maiopatagium est rattaché au clade des Mammaliaformes qui regroupe les mammifères et les genres éteints (du Trias et du Jurassique) se rapprochant le plus de ces derniers. Au sein des Mammaliaformes, Maiopatagium se place dans le clade des Haramiyida et le sous-clade des Euharamiyida. Ce sont des animaux connus à l'origine que par des dents fossiles qui montraient déjà qu'ils étaient parmi les plus primitifs (basaux) des Mammaliaformes.

Voir aussi

• Mammaliaformes
• Haramiyida
• Formation de Tiaojishan

Liens externes

• Ressources relatives au vivant :
  • Global Biodiversity Information Facility
  • (en) Paleobiology Database

Notes et références

Références taxonomiques

• (en) Référence Paleobiology Database : Maiopatagium Meng [et al., 2017

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На других языках

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[es] Maiopatagium

Maiopatagium es un género extinto de mamaliaforme euharamíyido el cual vivió en Asia durante el período Jurásico. La especie tipo es Maiopatagium furculiferum, la cual fue descrita por Zhe-Xi Luo en 2017; habitó en lo que ahora es la región de Liaoning en China durante el Jurásico Superior (época del Oxfordiense).[1] Maiopatagium y Vilevolodon, descritos conjuntamente, ofrecen pistas sobre las formas en que varios sinápsidos tomaron los cielos en varias oportunidades a través de su evolución.[2]

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- [fr] Maiopatagium

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