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Magallana angulata (anciennement Crassostrea angulata), appelée également huître portugaise, est une espèce d’huître d'origine asiatique. Probablement introduite au XVII^e siècle au Portugal, elle a été cultivée en Europe à la fin du XIX^e siècle. Après une épizootie due à un iridovirus, Crassostrea angulata a presque disparu à la fin des années 1960 et l'espèce a été remplacée par Crassostrea gigas (huître creuse du Japon)[1]^,[2]

Histoire en France

Au milieu du XIX^e siècle, la surexploitation des bancs naturels d'huîtres plates de la côte atlantique a entraîné leur raréfaction. Les ostréiculteurs du bassin d'Arcachon apprennent qu'il existe, à l'embouchure du Tage dans la baie de Lisbonne, des huîtres en grande quantité et à bas prix. En 1857, ils reçoivent l'autorisation d'importer l'huître creuse portugaise. Destinées initialement uniquement à la culture, ces huîtres à l'élevage plus abondant vont bientôt former de grands gisements sur tout le littoral français, supplantant les huîtres plates qui, décimées par des parasitoses, régressent tout le long du XX^e siècle[3].

De 1920 à 1970, grâce à la Portugaise, l'ostréiculture connaît son âge d'or dont l'histoire repose sur un mythe, celui de la colonisation des côtes françaises par les huîtres portugaises provenant de la cargaison du navire Le Morlaisien. En mai 1868, ce bateau à vapeur doit se réfugier dans l'estuaire de la Gironde en raison d'une tempête. Au bout de quelques jours, les autorités du service sanitaire de Bordeaux donnent l'ordre de couler la cargaison pourrissante en haute mer mais le capitaine la jette dans l'estuaire. Depuis cette mésaventure, la Portugaise se serait répandue naturellement sur le littoral. En réalité, sa colonisation résulte d'introductions accidentelles ou volontaires dans les parcs à huîtres mais aussi de la dérive des larves planctoniques hors des parcs[4].

L'huître japonaise Crassostrea gigas est introduite en France à partir de la fin des années 1960 pour remplacer l'huître portugaise qui a été décimée par deux maladies d'origine virale au cours de cette décennie. Plus prolifique que la portugaise, elle verdit plus facilement, et son élevage peut se faire aussi bien « à plat » (sur le sol) qu'en surélévation (dans des poches posées sur des tables)[5], ce dernier diminuant les opérations de production[6].

Phylogénie

Plusieurs analyses phylogéniques font apparaître l'« huître portugaise » comme un morphotype local de la Magallana gigas (« huître creuse japonaise »)[7]^,[8].

Voir aussi

Article connexe

• Ostréiculture

Liens externes

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Magallana angulata (Lamarck, 1819) (consulté le 24 décembre 2014)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Magallana angulata (consulté le 24 décembre 2014)
• (en) Référence NCBI : Magallana angulata (taxons inclus) (consulté le 24 décembre 2014)

Notes et références

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