Kuehneosaurus est un genre éteint de sauropsides, de l'ordre des Eolacertilia, qui vécut au Trias supérieur et dont les fossiles ont été retrouvés en Grande-Bretagne[1].
Règne | Animalia |
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Sous-embr. | Chordata |
Classe | Sauropsida |
Infra-classe | Lepidosauromorpha |
Ordre | † Eolacertilia |
Famille | † Kuehneosauridae |
Genre
Kuehneosaurus avait l'allure d'un lézard de 72 centimètres de long et possédait des côtes très allongées sur les côtés des vertèbres dorsales et reliées par une membrane de peau[1]. Cela lui permettait de planer, peut-être d'un arbre à l'autre, ou bien pour s'élancer du haut des falaises où il vivait. Il pouvait ainsi fondre sur un vol d'insectes qui constituaient son menu, ou bien échapper à ses prédateurs. À l'atterrissage, l'animal était capable de replier ses côtes et de plaquer la membrane le long de son corps. Une étude réalisée en 2008 a montré que cette membrane permettait à l'animal de descendre à 45° et à une vitesse de 10 ou 12 mètres par seconde.
L'actuel Draco utilise la même méthode de vol plané. Les genres fossiles Icarosaurus et Coelurosauravus étaient également très semblables à Kuehneosaurus. Icarosaurus faisait même partie, comme lui, de la même famille des Kuehneosauridae (Eolacertilia).
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