Isotelus est un genre éteint de très grands trilobitesasaphidés ayant vécu à l'Ordovicien moyen et supérieur, assez commun en Amérique du Nord. Une espèce, Isotelus rex, est actuellement le plus grand trilobite au monde jamais trouvé sous forme de fossile complet, avec une longueur de 72 centimètres.
Le genre Isotelus a été créé en 1824 par le naturaliste américain James Ellsworth De Kay[2] (1792-1851).
Découverte et nommage
Un spécimen d’Isotelus rex, de Churchill, au Manitoba, est le plus grand trilobite complet jamais trouvé. Découvert par Dave Rudkin (Musée royal de l'Ontario), Robert Elias (Université du Manitoba), Graham Young (Musée du Manitoba) et Edward Dobrzanske (Musée du Manitoba) en 1999, il mesure 72 centimètres de longueur et 40 centimètres de largeur maximale[3],[4],[5].
(en) Rudkin, Young, Elias et Dobrzanske, «The World's biggest Trilobite: Isotelus rex new species from the Upper Ordovician of northern Manitoba, Canada», Palaeontology, vol.70, no1, , p.99–112 (ISSN0022-3360, DOI10.1666/0022-3360(2003)077<0099:TWBTIR>2.0.CO;2, lire en ligne)
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