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Ardea alba

La Grande Aigrette (Ardea alba ; ex Egretta alba) est une espèce d'oiseaux échassiers de la famille des Ardeidae.

La Grande Aigrette est le plus grand de tous les hérons et aigrettes présents en Europe. Elle a failli disparaître, décimée par les chasseurs ou piégeurs qui en revendaient les longues plumes nuptiales pour décorer les chapeaux des dames de la fin du XIX^e siècle au début du XX^e siècle. Ce sont ensuite la destruction des zones humides, des mangroves, les pesticides qui ont rendu sa survie difficile. Elle est maintenant protégée et reconstitue lentement ses populations. Ainsi, elle est classée comme non préoccupante par l'UICN. Elle est partiellement migratrice dans l'hémisphère nord.

Répartition

La grande aigrette se rencontre sur tous les continents, mais plus souvent dans l’hémisphère sud.

• En Europe, on la trouve surtout en Europe Centrale où on peut par exemple l'observer sur les lacs d'Autriche, de Hongrie et en Roumanie sur le delta du Danube.
• En France, on l'observe maintenant sur tout le territoire et notamment en Camargue, dans la Dombes, en Sologne et en Brenne du fait des nombreuses zones humides de ces régions naturelles. 81 couples étaient recensés en 2004, avec quelques nichées observées. Elle est maintenant en expansion aux quatre coins de l'hexagone.
• En Suisse, l'espèce, autrefois très rare, est devenue une hivernante abondante au bord du lac de Neuchâtel. Quelques couples y nichent depuis 2013.

Habitats

Elle apprécie les zones humides boisées (dont mangroves) et la proximité de vastes étendues d'eau (douce, saumâtre, salée), rizières, vasières ou champs ou friches provisoirement inondés[1].

Elle niche dans les arbres ou roselières et plutôt sur les littoraux et zones humides de basse altitude. Dans les Andes et quelques régions on peut la trouver à des altitudes plus élevées[1].

Description

D'une longueur d'environ 80–104 cm et d'une envergure de 140 à 170 cm, pour un poids de 700 grammes à 1,5 kg, la grande aigrette est un peu plus grande qu'un héron cendré. Son plumage est uniformément blanc. En période nuptiale, de longues plumes apparaissent sur le dos (aigrette) dépassant la queue, sans crête ni longues plumes sur la tête. Les yeux sont jaunes avec une pupille noire.

Hors période de nidification ou si l'individu ne niche pas, la couleur du bec est jaune, plus foncée à son extrémité.

Par contre en période nuptiale il fonce et peut devenir orangé[1] à noir, avec les lores verts.

Les pattes et les doigts sont noirs (en toutes saisons).

Mâle et femelle sont très semblables, la femelle étant légèrement plus petite à âge égal.

Le juvénile ressemble à un adulte non-nicheur, avec des couleurs moins vives sur les pattes et le bec.

En vol, le cou est replié dans les épaules, comme celui d'un héron cendré.

Alimentation

Comme les hérons, la grande aigrette a un large spectre alimentaire, allant d'insectes et de vertébrés aquatiques et terrestres aux poissons ou petits crustacés, aux petits mammifères (souris, musaraignes, campagnols, jeunes rats musqués...) en passant par les reptiles (serpents, orvets) et de petits oiseaux[1].

Ses stratégies de pêche vont de la pêche aux aguets à une fouille de la vase au moyen de ses pieds ou à la marche lente dans l'eau. La proie est transpercée[1] et avalée, après avoir été éventuellement retournée dans le cas des poissons.

Elle utilise une patte pour agiter l’eau et faire sortir les proies, ou bien elle marche lentement dans les eaux peu profondes, mais elle peut aussi rester sans bouger pendant de longues périodes en attendant le passage d’une proie, poisson ou insecte[1]. Quand l’objet de sa convoitise est repéré, elle le transperce rapidement de son bec.

Chant[1]

La grande aigrette produit une sorte de « corr », bruyant et grave. Les cris d'alerte et de défense de son territoire sont des croassements graves. Dans le nid, les adultes peuvent aussi produire des sons graves.

Comportement

Elle chasse seule ou en petits groupes. La nuit les aigrettes se rassemblent sur des arbres (dortoirs).

Elle peut voler la nourriture de hérons plus petits, voire d'autres aigrettes de la même espèce[1], et faire preuve d'agressivité pour défendre son territoire.

Reproduction

La saison nuptiale commence mi-avril dans l'hémisphère nord[1].

Le début de la construction d'un nid (fait de branches, souvent roseaux et parfois plantes aquatiques), dans un arbre surplombant l'eau le plus souvent, à 6–12 m de haut, fait partie de la parade nuptiale du mâle. Une fois le couple formé, les deux oiseaux terminent le nid. 4 à 5 œufs bleu clair à bleu-verdâtre sont incubés 23 à 24 jours, à tour de rôle, par le mâle et la femelle qui ne font qu'une couvée par an. Les poussins, semi-nidifuges, sont blancs et couverts d'un épais duvet[1]. Leur bec est rose tirant sur l'orangé puis devient jaune. Les deux adultes peuvent continuer à regarnir et élargir le nid au fur et à mesure que les poussins grandissent[1].

Le premier vol des jeunes se fait après 35 à 40 jours de nourrissage par les parents. Les juvéniles seront sexuellement matures à 2 ou 3 ans[1].

Dynamique de population

Encore rare jusque dans les années 1980-1990 en France, l'espèce reconstitue peu à peu des populations plus significatives.

Les populations remontent vers le Nord ; depuis les années 2008-2010 la reproduction est constatée dans la Somme[2].

Nomenclature et systématique

Au vu des résultats des tests d'hybridation de l'ADN, la grande aigrette a réintégré le genre Ardea dans lequel Carl von Linné l'avait initialement classée. Elle avait ensuite intégré le genre Egretta (Forster, T, 1817), avant que ne soit créé pour elle le genre Casmerodius (Gloger, 1842).

Quatre sous-espèces sont distinquées[1] (selon les couleurs des parties nues au moment de la reproduction)  :

• A.a. alba, de l'Europe au centre de l’Asie, et jusqu'en Iran au sud, hivernant en Afrique centrale et du nord et dans le Golfe Persique et jusqu'au sud de la Chine et de la Corée en Extrême-Orient ;
• A.a. modesta, en Inde, Asie du Sud-Est, Japon et Corée et jusqu'en Indonésie, Australie et Nouvelle-Zélande au sud ;
• A.a. melanorhynchos, en Afrique subsaharienne et à Madagascar ;
• A.a. egretta, sur une grande partie du continent américain du nord des États-Unis au centre de l'Argentine.

Histoire de l'espèce

État, pression, menace

La chasse (pour ses plumes) puis la régression de ses habitats ont été les premières causes de régression.

Ses prédateurs naturels exercent surtout leur pression sur les œufs et les oisillons (ce sont surtout le raton laveur, le hibou et certains faucons), mais quelques adultes sont également mangés par des coyotes ou faucons.

Statut et protection

La grande aigrette bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du 17 avril 1981 relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire. Elle est inscrite à l'annexe I de la directive Oiseaux de l'Union européenne[3]. Il est donc interdit de la détruire, la mutiler, la capturer ou l'enlever, de la perturber intentionnellement ou de la naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever les œufs et les nids et de détruire, altérer ou dégrader leur milieu. Qu'elle soit vivante ou morte, il est aussi interdit de la transporter, colporter, de l'utiliser, de la détenir, de la vendre ou de l'acheter.

Galerie

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  Grandes aigrettes
  (Catalogne, Espagne).
• 
  Grande aigrette
  (Catalogne, Espagne).
• 
  Grande aigrette en vol
  (Sabah, Malaisie).
• 
  Grande aigrette
  (Sabah, Malaisie).
• 
  Envol en Baie de Somme.
• 
  Œufs d'Ardea alba melanorhynchos - Muséum de Toulouse.

Références

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • Gemeinsame Normdatei
• (fr) Référence Oiseaux.net : Ardea alba (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Ardea alba dans l'ordre Pelecaniformes
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Ardea alba dans Pelecaniformes
• (fr+en) Référence Avibase : Ardea alba (+ répartition)
• (en) Référence UICN : espèce Ardea alba (consulté le 28 juillet 2020)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Ardea alba
• (en) Référence NCBI : Ardea alba (taxons inclus)
• (en) Référence BioLib : Ardea alba
• (fr) Référence INPN : Ardea alba Linnaeus, 1758

Bibliographie

• Karel Šťastný (trad. du tchèque par Dagmar Doppia), La grande encyclopédie des oiseaux, Paris, Gründ, 1989, 494 p. (ISBN 2-7000-2504-0), « Grande aigrette », p. 58

• Portail de l'ornithologie

На других языках

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[es] Ardea alba

La garceta grande también conocida como garza blanca (Ardea alba) [2] [3] es una especie de ave  de la familia Ardeidae. [4][5] Esta garza mide de pico a cola entre 80 y 105 cm, su envergadura alar está entre 130 y 170 cm. [6][7] Su peso oscila entre los 700 y 1,500 g. [8] Es un ave acuática de plumaje blanco, grande y esbelta, que puede alcanzar el metro de altura. Vuela con su largo cuello retraído, pero suele caminar con él estirado. Tiene el pico amarillo y las patas negras con dedos negros (su pico puede oscurecerse y la parte inferior de las patas aclararse durante la época de cría). La especie es parcialmente migratoria. Es una de las garzas más ampliamente distribuidas por el mundo, ya que ocupa todos los continentes salvo la Antártida. En México, esta garza ha sido observada en todos los estados del país. Habita todo tipo de humedales de regiones templadas y tropicales. La IUCN 2019-1 la clasifica en su categoría de preocupación menor. Dentro de los factores de riesgo para esta especie se encuentra la reducción del hábitat por desarrollo urbano. En algunos lugares del sur de Estados Unidos su número ha disminuido debido a la pérdida de hábitat, especialmente por la degradación de los humedales, incremento de la salinidad por sobreexplotación de acuíferos y la invasión de plantas exóticas. Aun así se adapta bien al hábitat humanizado y puede ser vista fácilmente cerca de humedales y cuerpos de agua en zonas urbanas y suburbanas. [1]

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- [fr] Grande Aigrette

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[it] Ardea alba

L'airone bianco maggiore (Ardea alba Linnaeus, 1758) è un uccello appartenente alla famiglia degli Ardeidi.[2]

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[ru] Большая белая цапля

Большая белая цапля[1] (лат. Ardea alba) — крупная околоводная птица семейства цаплевых, распространённая в тёплых умеренных и тропических широтах как западного, так и восточного полушария.

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