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Edaphosaurus (du grec ancien εδαφος / edaphos « sol » et σαυρος / sauros « lézard »[1]) est un genre éteint de grands synapsides herbivores appartenant à la clade des eupélycosaures et ayant vécu vers la toute fin du Carbonifère jusqu'au milieu du Permien, il y a 303.4 à 272.5 millions d'années[2] dans ce qui est aujourd'hui l'Europe et l'Amérique du Nord, qui étaient autrefois réunis et qui formaient le super-continent connu sous le nom de Pangée.

Anatomie et physiologie

Ce grand synapside mesurait, selon les espèces, d'environ 0.5 mètre à 3 mètres de long, pour un poids estimé à 300 kg[3]. Tout comme Dimetrodon, l'édaphosaure était doté d'une « voile » dorsale cutanée et vascularisée lui servant sans doute à réguler sa température (absorption ou évacuation de chaleur, selon ses besoins). Or Edaphosaurus est l'un des plus anciens tétrapodes herbivores connus mais il ne possédait pas de système digestif efficace. En effet, il faut pour cela que la température interne du corps soit relativement élevée (comme chez les animaux endothermes) : la voile devait permettre de pallier cet inconvénient en élevant artificiellement la température corporelle de l'animal.

Les voiles des sphénacodontidés (dont fait partie Dimetrodon) et d'Edaphosaurus sont faciles à distinguer : les épines neurales sont droites chez les premiers, alors que des processus latéraux existent chez les seconds.

Répartitions stratigraphique et géographique

Le genre Edaphosaurus a été trouvé abondamment dans les gisements nord-américains, mais aussi en Europe, du Carbonifère supérieur au Permien inférieur. Les caséidés vont occuper la niche écologique des édaphosauridés après leur disparition à la fin du Permien inférieur.

Galerie

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  Squelette d'Edaphosaurus boanerges
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Références

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На других языках

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[es] Edaphosaurus

Edaphosaurus (gr. εδαφος y σαυρος, «lagarto terrestre») es un género de sinápsidos del orden de los pelicosaurios y de la familia de los edafosáuridos. Vivió en Europa y Norteamérica desde finales del Carbonífero hasta principios del Pérmico, hace entre 303,4 a 272,5 millones de años. Era un herbívoro de 3 metros de longitud y 1,5 metros de altura. Es pariente del Dimetrodon, pero se diferencia de este porque Edaphosaurus es herbívoro (sus dientes eran romos y en forma de clavija) y su cresta dorsal tenía una forma más arqueada y no pertenecen a la misma familia.

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- [fr] Edaphosaurus

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