La famille des Congridae comprend des poissons téléostéens marins à nageoires rayonnées réduites, dont la plupart des espèces sont communément appelées « congres » ou « anguilles ». Elle est composée d'une trentaine de genres et de plus de 190 espèces[2].
Certaines espèces comme Conger conger font l'objet d'une pêche commerciale.
Ces poissons ont un corps anguiliforme dépourvu d'écailles. Ils ont généralement des nageoires pectorales, contrairement à d'autres familles de cet ordre. Ils possèdent entre 8 et 22 rayons branchiostégaux, et entre 105 et 225 vertèbres[2].
Ce sont en grande partie des poissons d'eaux tempérées ou profondes, même s'il existe des espèces tropicales côtières; on en trouve des représentants dans les trois principaux bassins océaniques. Les congres se nourrissent de petits poissons et de crustacés, principalement la nuit; certaines espèces sont cependant planctonivores (les « anguilles jardinières », qui vivent en colonies dans des trous sur les fonds sableux). La reproduction ne semble pas donner lieu à des migrations, contrairement aux vraies anguilles, par exemple. De nombreuses espèces sont exploitées commercialement[2].
Cette famille semble être apparue au Crétacé supérieur[2].
Liste des genres
Selon World Register of Marine Species(31 juillet 2015)[3]:
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