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Bernissartia est un genre éteint de petits Crocodyliformes néosuchiens qui vivait au Crétacé inférieur il y a environ 130 Ma (millions d'années), durant les étages Hauterivien et Barrémien[1].

Découverte

Cet animal a été découvert comme son nom l'indique, à Bernissart, dans la province de Hainaut en Belgique en même temps que les iguanodons. Il a été découvert et décrit par Louis Dollo en 1883.

Description

Taille

D'un point de vue morphologique, il ressemblait aux crocodiliens actuels. Sa petite taille de 60 centimètres fait de lui l'un des plus petits crocodiles connus.

Dentition

Bernissartia était hétérodonte, ce qui signifie que toutes ses dents n'étaient pas identiques et avaient toutes une fonction.

Il avait deux types de dents distinctes[1]^,[2] :

• les dents antérieures à l'avant de la mâchoire qui étaient tranchantes et pointues, on pense qu'il aurait pu s'en servir pour mordre des proies glissantes comme le poisson ;
• les dents ultérieures à l'arrière de la mâchoire qui étaient plates et arrondies, plus adaptés à l'écrasement de proies tels que les crustacés et les mollusques.

Environnement

Il devait probablement habiter les milieux côtiers car l'élévation de la mer durant le Crétacé a fait que l'Europe devait plus ressembler à un archipel[1].

Systématique

Larsson & Sues (2007)[3] et Sereno et al. (2003)[4] montrent que Bernissartia est en fait le taxon frère des crocodiles modernes, c'est-à-dire les Eusuchia :

Neosuchia	Atoposauridae unnamed Pholidosaurus Dyrosauridae Sarcosuchus Terminonaris Goniopholididae Bernissartia Eusuchia

Notes et références

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На других языках

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[es] Bernissartia

Bernissartia (dedicado a Bernissart, localidad belga donde se encontraron sus restos) es un género extinto de crocodiliforme neosúquido de la familia Bernissartidae que vivió en el Cretácico Inferior. Era muy pequeño (unos 60 cm) y vivía entre el agua y la tierra.

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- [fr] Bernissartia

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