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L'hutia géant d'Anguilla (Amblyrhiza inundata), aussi appelé blunt-toothed giant hutia (hutia géant à dents émoussées) par les anglophones, est une espèce éteinte de rongeur géant endémique du banc d'Anguille, dans les Petites Antilles.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Rodentia |
| Sous-ordre | Hystricomorpha |
| Infra-ordre | Hystricognathi |
| Famille | † Heptaxodontidae |
| Sous-famille | † Heptaxodontinae |
Genre
Cope, 1868
Espèce
Cope, 1868
Statut de conservation UICN
EX : Éteint
Cette espèce a été décrite par le paléontologue E.D. Cope sur la base de restes fossiles découverts au XIXe siècle lors de l'exploitation des phosphates contenus dans les grottes d'Anguilla et de Saint-Martin[1],[2].
On estime que le poids de cet animal était compris entre 50 et 200 kg, c'est-à-dire que les gros spécimens avaient un poids comparable à celui d'un ours noir[3]. C'est plus que le Capybara, le plus gros rongeur actuellement vivant, mais moins que Josephoartigasia monesi, le plus grand rongeur ayant existé connu à ce jour.
Certains auteurs ont suggéré que la disparition de cette espèce ait pu résulter d'une sur-chasse par les populations amérindiennes anciennes[4]. Toutefois, il n'est pas établi que cette espèce ait été contemporaine de l'Homme. En effet, les spécimens fossiles découverts à la fin du XXe siècle sur l'île d'Anguilla ont été rapportés à la dernière période interglaciaire[5] tandis que les découvertes récentes réalisées à l’îlet Coco (Saint-Barthélemy) sont datés de 400 à 500 000 ans[6]. Aucun ossement n'a pour l'instant été découvert dans un site archéologique pré-colombien.
Amblyrhiza inundata est la seule espèce du genre Amblyrhiza de la famille fossile des Heptaxodontidae.
Notes et références
- (en) Cope E. D., « On the contents of bone cave in the island of Anguilla (West Indies) », Smithsonian Contributions to Knowledge, 1883, n° 489
- (en) D.A. McFarlane & R.D.E. MacPhee, « Amblyrhiza and the vertebrate paleontology of Anguillean caves », 1993, Boletin de la sociedad venezolana de espeleologia
- (en) A.R. Biknevicius, D.A. McFarlane & R.D.E. MacPhee, « Body size in Amblyrhiza inundata (Rodentia, Caviomorpha), an exinct megafaunal rodent from the Anguilla bank, West Indies : estimates and implications », 1993, American Museum Novitates
- (en) Pregill, G. K., D. W. Steadman, and D. R. Watters, « Late Quaternary vertebrate faunas of the Lesser Antilles: historical components of Caribbean biogeography », 1994, Bulletin of the Carnegie Museum of Natural History
- (en) D.A. McFarlane, R.D.E. MacPhee & D. Ford« Body size variability and a Sangamonian extinction model for Amblyrhiza, a West Indian megafaunal rodent », 1998, Quaternary Research
- (en) , D.A. McFarlane, J. Lundberg & G. Maincent, « New specimens of Amblyrhiza inundata (Rodentia, Caviomoprha) from the Middle Pleistocene of Saint Barthélemy, French West Indies », 2014, Caribbean Journal of Earth Science
Liens externes
Genre:
- (en) Référence Mammal Species of the World (3e éd., 2005) : Amblyrhiza
- (fr+en) Référence ITIS : Amblyrhiza Cope, 1868
- (en) Référence Animal Diversity Web : Amblyrhiza
Espèce:
- (en) Référence Mammal Species of the World (3e éd., 2005) : Amblyrhiza inundata
- (fr+en) Référence ITIS : Amblyrhiza inundata Cope, 1868
- (en) Référence Animal Diversity Web : Amblyrhiza inundata
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