Icaronycteris es un género extinto de murciélagos microquirópteros que vivió en el periodo Eoceno temprano, hace aproximadamente 52 millones de años.
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Rango temporal: 52 Ma PreЄ
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Fósil de Icaronycteris index. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Infraclase: | Placentalia | |
| Orden: | Chiroptera | |
| Suborden: | Microchiropteramorpha | |
| Familia: |
Icaronycteridae † Jepsen, 1966 | |
| Género: |
Icaronycteris † Jepsen, 1966 | |
| Especies | ||
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Se han encontrado cuatro especímenes excepcionalmente bien conservados en la formación Green River en Norteamérica. Sólo hay una especie descrita con detalle de este género, I. index,[1] aunque algunos fragmentos encontrados en Francia se han incluido provisionalmente en este género como I. menui.[2] y unas mandíbulas de la India pertenecen a I. sigei.[3] Icaronycteris, que reciben su nombre del mítico vuelo de Ícaro y del género de «murciélagos de hoyuelo» o de «cara cortada» Nycteris, medían aproximadamente catorce centímetros de largo y tenían una envergadura de unos treinta y siete centímetros. Tenían un gran parecido con los murciélagos modernos, pero con algunos rasgos primitivos. La cola era mucho más larga y no estaba unida a las patas traseras con una membrana de piel, el primer dedo del ala tenía una garra y el cuerpo era más flexible. Su anatomía sugiere que, como los murciélagos actuales, Icaronycteris dormía colgado boca abajo de una rama de árbol o de un saliente rocoso, sujeto con sus patas traseras, lo que se deduce por la disposición hacia atrás de los tobillos.[4] Los huesos del oído interno sugieren fuertemente que Icaronycteris ya estaba usando la ecolocalización para cazar, aunque esta capacidad no estaba muy desarrollada. A pesar de que el Icaronycteris era insectívoro, contaba con un conjunto completo de dientes que eran relativamente no especializados más allá de la forma básica de los mamíferos, similar a la de una musaraña moderna, los murciélagos posteriores desarrollaron dientes más especializados y en menor cantidad.
Cladograma basado en Simmons y Conway:[5]
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Megachiroptera | ||||||||||||||||||||||||||||
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| Control de autoridades |
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