Epanterias amplexus (lat. "vértebras reforzadas juntas") es la única especie conocida del género dudoso Epanterias de dinosaurio terópodo alosáurido, que vivió a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 152 y 144 millones de años, durante el Titoniense, en lo que hoy es Norteamérica. Sus restos se han encontrado en la Formación Morrison y es materia de controversia si pertenecen a un género propio o son de un Allosaurus gigante.
Epanterias medía aproximadamente 10,4 metros de largo, con un peso estimado de 3 toneladas.[1]
Es posible que tanto el Epanterias como Saurophaganax sean Allosaurus completamente desarrollados, convirtiendo al Allosaurus en el dinosaurio terópodo más grande del Jurásico, superando a Edmarka rex y rivalizando en tamaño con los grandes carnívoros cretácicos como Spinosaurus, Giganotosaurus, Tyrannosaurus, y Carcharodontosaurus, dejando fuera las descomunales y fantasiosas dimensiones atribuidas al Saurophaganax y Epanterias de hasta 16 y 14 metros respectivamente.
Los únicos fósiles recuperados de Epanterias, con las vértebras (arriba) y el coracoides (abajo).
Fue descrito por Edward Drinker Cope en 1878. La especie tipo es Epanterias amplexus.[2] Este género está basado en el holotipo, AMNH 5767, formado por partes de 3 vértebras, un coracoide y un metatarsiano, que fueron descubiertos cerca de Cañon City, Colorado.[3] Aunque Cope lo consideró un saurópodo,[2] luego se demostró que era un terópodo.[3]
Epanterias es considerado por Gregory S. Paul una especie de Allosaurus en lugar de un género separado, considerándolo como A. amplexus,[4] Otros autores van más allá y consideran a E. amplexus como simplemente un individuo gigante de Allosaurus fragilis.[5] Robert Bakker considera que es un género separado del Allosaurus, ya que la longitud de Epanterias de hasta 12 metros no es normal para un taxón que alcanzaba entre 7 y 9 metros. Bakker también menciona el descubrimiento de una vértebra caudal de 148 milímetros encontrada en la Formación de Morrison, cerca de Masonville, Colorado a Epanterias. En 2010, Paul y Kenneth Carpenter notaron que el espécimen de E. amplexus proviene de una región más alta de la Formación Morrison que los especímenes de Allosaurus fragilis y debido a esto "probablemente sean taxones diferentes". Ellos consideraron al holotipo como no diagnóstico y lo clasificaron como nomen dubium.[6]
Referencias
Mortimer, Mickey (21 de julio de 2003). «And the Largest Theropod Is....». The Dinosaur Mailing List. Consultado el 14 de febrero de 2016.
Osborn, Henry Fairfield; Mook, Charles C. (1921). «Camarasaurus, Amphicoelias, and other sauropods of Cope». Memoirs of the American Museum of Natural History, New Series3 (3): 247-387.
Paul, Gregory S. (1988). «Genus Allosaurus». Predatory Dinosaurs of the World. New York: Simon & Schuster. pp.307–313. ISBN0-671-61946-2.
Holtz, Thomas R., Jr.; Molnar, Ralph E.; Currie, Philip J. (2004). Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka (eds.), ed. The Dinosauria (2nd edición). Berkeley: University of California Press. pp.71–110. ISBN0-520-24209-2.
Paul, G.S. and Carpenter, K. (2010). "Case 3506: Allosaurus Marsh, 1877 (Dinosauria, Theropoda): proposed conservation of usage by designation of a neotype for its type species Allosaurus fragilis Marsh, 1877." Bulletin of Zoological Nomenclature, 67(1): 53-56.
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