Los malachos, machetes, bananos o tarpones machete son el género Elops, único de esta familia Elopidae de peces incluida en el orden Elopiformes.[1] Su nombre procede del griego ellops, un tipo de serpiente.[2]
Aparecen por primera vez en el registro fósil en el Cretácico inferior.[3]
Hábitat
Son principalmente peces marinos, distribuidos por aguas tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico y Pacífico, aunque los juveniles suelen vivir en estuarios y remontar los ríos para vivir en agua dulce; son pescados en pesca deportiva.[1]
Morfología
Tienen el cuerpo fusiforme, oval y ligeramente comprimido; grandes ojos parcialmente recubiertos con párpados adiposos; boca terminal, con una mandíbula superior que se extiende hasta el borde posterior de los ojos y una mandíbula inferior prominente, con una placa ósea ventral entre sus dos branquias; gran pseudobranquia; el estado larva es translúcido.[1]
Normalmente tienen entre 20 y 25 radios en la aleta dorsal, con unas aletas pélvicas que se inertan por debajo o por detrás del origen de la aleta dorsal; tanto la aleta dorsal como la anal tienen su base con una vaina escamosa; las aletas pectorales y pélvicas tienen huesos auxiliares de proyección.[1]
Especies
Existen seis especies agrupadas en este género y familia:[4]
Familia Elopidae:
Género Elops:
Elops affinis (Regan, 1909) - Malacho del Pacífico, Machete del Pacífico, Chiro, Chola, Diabla o Macabí.
Elops hawaiensis (Regan, 1909) - Malacho salmón.
Elops lacerta (Valenciennes, 1847) - Malacho de África occidental o Macabi.
Elops machnata (Forsskål, 1775) - Malacho salmón.
Elops saurus (Linnaeus, 1766) - Malacho, Banano, Machete del Atlántico, Sábalo, Piojo, Matajuelo real, Macaco o Macabí.
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