La mayoría de sus integrantes se distribuyen en regiones húmedas y arboladas, principalmente en la Cuenca del Amazonas y Mata Atlántica, otros habitan ambientes abiertos y áridos, tales como Caatinga, Cerrado, Pantanal y Pampas.[3] Son casi exclusivamente herbívoras; la mayoría son arborícolas, otras son terrestres, semiacuáticas y cavadoras.[4]
Algunos pelos de la rata espinosa Mesomys (Echimyidae) transformados en espinas.
Algunas tienen pelos rígidos o transformados en espinas, que les sirven de protección. Muchos equímidos pueden desprenderse de su cola cuando son atacados; esta acción confunde a los depredadores el tiempo suficiente para que el animal se escape, pero la cola no puede regenerarse.
Echimys G. Cuvier, 1809 - Ratas espinosas arbóreas
Isothrix Wagner, 1845 - Torós
Leiuromys Emmons & Fabre, 2018
Makalata Husson, 1978
Pattonomys Emmons, 2005
Phyllomys Lund, 1839 - rato-sauiá
Santamartamys Emmons, 2005
Toromys Iack-Ximenes, Vivo & Percequillo, 2005
Lonchothrix
Mesomys
El puercoespín espinoso Chaetomys subspinosus (subfamilia Chaetomyinae), se incluye con frecuencia en esta familia por las características de sus premolares. Sin embargo, diversos expertos lo clasifican como parte de la familia Erethizontidae.
Algunos han incluido en esta familia al coipo (Myocastor coypus), dentro de la subfamilia Myocastorinae o tribu Myocastorini, pero otros lo separan dentro de una familia diferente, Myocastoridae.
Referencias
Gray, J. E. (1825). "Outline of an attempt at the disposition of the Mammalia into tribes and families with a list of the genera apparently appertaining to each tribe". Annals of Philosophy. 10: 337–344.
Darin A. Croft, Jennifer M. H. Chick and Federico Anaya (2011). «New Middle Miocene Caviomorph Rodents from Quebrada Honda, Bolivia». Journal of Mammalian Evolution18 (4): 245-268. doi:10.1007/s10914-011-9164-z.
Emmons, L.H. 2005. "A Revisión of the Genera of Arboreal Echimyidae (Rodentia: Echimyidae, Echimyinae), with Descriptions of Two New Genera"; Lacey, E.A. & Myers, P. 2005. Mammalian Diversification: From Chromosomes to Phylogeography: 247-310. University of California Publications in Zoology.
Emmons, L.H. & Fabre, P.H. 2018. A Review of the Pattonomys/Toromys Clade (Rodentia: Echimyidae), with Descriptions of a New Toromys Species and a New Genus. American Museum novitates, nº. 3894.
IACK-XIMENES, G. E.; VIVO, M. de; PERCEQUILLO, A. R. (2005). A new genus for Loncheres grandis Wagner, 1845, with taxonomic comments on other arboreal echimyids (Rodentia, Echimyidae). Arquivos do Museu Nacional, Rio de Janeiro, 63 (1): 89-112.
Nowak, R. M. 1999. Walker's Mammals of the World, Vol. 2. Johns Hopkins University Press, London.
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