Haloxylon Bunge ex E.Fenzl è un genere che raggruppa alcuni arbusti o piccoli alberi appartenenti alla famiglia Amaranthaceae. Le specie appartenenti a questo genere sono note con il nome comune di saxaul, talvolta scritto anche sacsaoul o saksaul, dal russo саксаул (saksaul), a sua volta derivato dal kazako сексеуiл (seksewil). Il nome Haloxylon deriva dalle parole greche halo, «salino», e xylon, «albero», e significa «albero del sale», e si riferisce tanto ai luoghi dove cresce, quanto all'accumulo di sale nelle piante.
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Progetto:Forme di vita - implementazione Classificazione APG IV.
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Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Plantae |
Sottoregno | Tracheobionta |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sottoclasse | Caryophyllidae |
Ordine | Caryophyllales |
Famiglia | Amaranthaceae |
Sottofamiglia | Salsoloideae |
Genere | Haloxylon Bunge ex E.Fenzl |
Specie | |
Le specie del genere Haloxylon sono arbusti o piccoli alberi alti 1–8 m (raramente fino a 12), con un tronco sottile e molti rami. I rami dell'anno corrente sono verdi, eretti o penduli. Le foglie sono ridotte a piccole scaglie. Le infiorescenze sono costituite da brevi germogli sui rami dell'anno precedente. I fiori sono molto piccoli, sia più lunghi o più corti delle brattee, bisessuali o maschili. I due stigmi sono molto corti. Nel frutto, i segmenti del perianzio sviluppano ali che si aprono. Il frutto con le ali spiegate misura circa 8 mm di diametro. Il seme ha un diametro di circa 1,5–2 mm[1].
Il genere Haloxylon è diffuso in Asia sud-occidentale e centrale, dall'Egitto fino alla Mongolia e alla Cina (Xinjiang e Gansu), dove cresce in ambienti sabbiosi (specie psammofila)[1].
Nei deserti dell'Asia centrale, al saxaul è associato un gran numero di uccelli, compreso una che a questa pianta deve il nome, il passero del saxaul, appunto[2].
Il genere Haloxylon comprende in tutto nove specie[3]:
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