Conocarpus erectus (L., 1753) è una pianta appartenente alla famiglia delle Combretaceae, diffusa nella fascia tropicale dell'America e dell'Africa occidentale[2].

Conocarpus erectus
Foglie e frutti di Conocarpus erectus
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi II
Ordine	Myrtales
Famiglia	Combretaceae
Genere	Conocarpus
Specie	C. erectus
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Myrtales
Famiglia	Combretaceae
Genere	Conocarpus
Specie	C. erectus
Nomenclatura binomiale
Conocarpus erectus L., 1753
Sinonimi
Conocarpus acutifolius Willd. ex Schult. Conocarpus procumbens L. Conocarpus pubescens Schumach. & Thonn. Conocarpus sericeus J.R.Forst. ex G.Don Conocarpus supina Crantz Terminalia erecta (L.) Baill.

Descrizione

C. erectus cresce usualmente con portamento da arbusto molto ramificato, eretto o talora prostrato, alto in media 1–4 m, ma talora può assumere portamento arboreo, con altezza sino a 20 m.[3]
L'apparato radicale è formato principalmente da radici laterali sottili e fragili, di colore marrone scuro. La corteccia è grigia o marrone, color crema negli strati più interni. I rami sono sottili, di colore giallo-verde.
Le foglie sono ellittico-lanceolate, disposte a spirale, lunghe 2–10 cm, con margine intero ed apice affusolato, sorrette da un picciolo lungo 3–9 mm. Sono di colore verde scuro brillante sulla pagina superiore, più chiare e con una pelurio setosa su quella inferiore; alla base di ogni foglia sono presenti due ghiandole preposte all'eliminazione dell'eccesso di sale.
I fiori, di colore bianco-verdastro, sono raggruppati in infiorescenze a pannocchia, con disposizione terminale o ascellare.
Il frutto è un grappolo di semi alati, di colore dal rosso al bruno; giunto a maturazione scoppia, liberando i semi nell'acqua.

Distribuzione e habitat

C. erectus è ampiamente diffuso nei mangrovieti della fascia tropicale del continente americano: dalla Florida e dal Messico, attraverso l'America centrale (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua Panama) e i Caraibi (Anguilla, Antigua e Barbuda, Bahamas, Cuba, Grenada, Guadalupa, Hispaniola, Giamaica, Martinica, Montserrat, Porto Rico, Grenadine, Trinidad e Tobago), sino alla parte settentrionale del Sud America (Guiana francese, Guyana, Suriname, Venezuela e Brasile), spingendosi sul versante occidentale sino alla Colombia, all'Ecuador e al Perù e alle Galápagos; è inoltre presente sul versante atlantico dell'Africa (Camerun, Zaire, Guinea-Bissau, Liberia, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Guinea e Angola).[1][4]

Predilige le acque salmastre delle lagune di marea, sviluppandosi al di sopra della linea di alta marea, in posizione più interna rispetto ad altre specie quali Laguncularia racemosa e le altre mangrovie[3]; meno comunemente la si può osservare nelle pianure alluvionali dei fiumi, potendosi spingere nell'entroterra sino a oltre 700 m di altitudine[5]. Cresce preferibilmente su suoli sabbiosi o marnosi, talora anche argillosi o limosi, in pieno sole.

Usi

• È ampiamente utilizzata, anche fuori del suo areale naturale, come pianta ornamentale[3].
• Può essere allevata per la creazione di bonsai[6]
• Il suo legno è usato per fare traversine ferroviarie, pali, per la costruzione di barche e per la produzione di carbone; è considerato molto adatto per affumicare carne e pesce.[3].
• La corteccia e le foglie sono state utilizzate in conceria.[7]
• Infusi della corteccia sono utilizzati nella medicina popolare come febbrifugo, per il trattamento di sanguinamenti delle gengive, sanguinamenti vaginali e ulcere cutanee.[8]

Note

Bibliografia

• Combretaceae, in The Families and Genera of Vascular Plants Volume 9, 2007, pp. 67-82.

Voci correlate

• Conocarpus
• Mangrovia

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Conocarpus erectus

Collegamenti esterni

• Florida Forest Trees - Buttonwood (Conocarpus erectus) - retrieved July 1, 2006
• Natives for your neighborhood - Buttonwood - retrieved July 1, 2006

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