Le « Tamanou », Calophyllum caledonicum, est un arbre endémique de Nouvelle-Calédonie. Il est aussi appelé « tamanou de montagne »[1].
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Règne | Plantae |
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Sous-règne | Tracheobionta |
Division | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sous-classe | Dilleniidae |
Ordre | Theales |
Famille | Clusiaceae |
Genre | Calophyllum |
Espèce
Classification APG III (2009)
Ordre | Malpighiales |
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Famille | Calophyllaceae |
Le Tamanou est un arbre de grande taille pouvant atteindre 30 mètres de haut, 1 mètre de diamètre au niveau du tronc et 12 mètres de diamètre au niveau du houppier[2].
Le tronc est sans contreforts mais avec des empâtements parfois prononcés. Le houppier est très fourni, de couleur vert-clair.
L'écorce est rougeâtre, très épaisse et fortement crevassée dans le sens vertical. A l'entaille, elle exsude une résine jaunâtre collante.
Les branches sont densément ramifiées et localisées dans le tiers supérieur de la hauteur[1].
Les feuilles sont simples opposées, groupées à l'extrémité des rameaux ; elles sont lancéolées (10-15cm × 2-4cm), pétiolées avec des nervures latérales très rapprochées et parallèles entre elles jusqu'à la marge[1].
Les inflorescences sont des panicules terminales de fleurs blanches. Le calice est réduit à quatre sépales, la corolle a huit pétales blancs, minces, bien étalés. L'ovaire est renflé, bien dégagé en forme de poire, le style est court. Les fleurs naissent à l'aisselle des feuilles ultimes. Elles dégagent une odeur rappelant celle des oranges[1].
La floraison a lieu de septembre à décembre[2].
Les fruits mûrs uniovulés sont sphériques, de 2-2,5 cm de diamètre, au bout d'un long pédicelle. Ils sont terminés par une courte pointe. Leur peau est épaisse, de couleur violet terne ; la pulpe est mince, le noyau est épais et ressemble à une grosse amande. Les fruits renferment des graines riches en huile[1].
La fructification a lieu de janvier à mars[2].
L'espèce est très répandue sur la Grande Terre de Nouvelle-Calédonie où elle occupe les forêts denses et humides de basse et moyenne altitude ainsi que le maquis[2].
Elle s'accommode de différents types de sols et pousse jusqu'à 700 mètres d'altitude (et même plus mais sous forme d'arbuste)[réf. souhaitée].
L'espèce est encore exploitée pour son bois de qualité en menuiserie et charpente. Son aspect ressemble au Sipo ou à certains Meranti.
Comme dans d'autres espèces du genre Calophyllum, des xanthones ont été trouvées, aux propriétés antifongiques[3],[4],[5],[6].